Hukot vody počuť skôr, než ju uvidíte – a potom sa medzi smrekmi a žulovými balvanmi objaví biela kaskáda za kaskádou. Vodopády Studeného potoka (1246 m n. m.) patria k najnavštevovanejším prírodným cieľom Vysokých Tatier a vďaka blízkosti Hrebienka aj k najdostupnejším. Tvorí ich úsek Studeného potoka od sútoku Veľkého Studeného potoka z Veľkej Studenej doliny a Malého Studeného potoka z Malej Studenej doliny, v tesnej blízkosti Rainerovej chaty, až po Bilíkovu chatu, kde sa tieto vodopády končia. Nachádzajú sa vo Vysokých Tatrách v okrese Poprad a tvorí ich Obrovský vodopád, Malý a Veľký vodopád a Dlhý vodopád.
Ako vznikli
Studený potok preteká obrovským terénnym zlomom a vytvára prekrásne kaskády a katarakty, ktoré sú obzvlášť pekné pri jarnom roztápaní snehu alebo po výdatných dažďoch, keď je hladina vody vysoká. Voda sa tu valí cez žulové prahy a stupne, ktoré zostali po ústupe ľadovcov z oboch Studených dolín. Pod Bilíkovou chatou už Studený potok preteká miernejším korytom a pokračuje k Tatranskej Lesnej.
Čo vás čaká
- Obrovský vodopád (asi 1330 m n. m.) – najvyššie položený z vodopádov, na Malom Studenom potoku pri ústí Malej Studenej doliny, kúsok nad Rainerovou chatou. Je hlučný a mohutný, najmä na jar.
- Malý vodopád s kaskádou a pod ním Skrytý vodopád (1247 m n. m.) – vznikajú pod miestom, kde sa spájajú Veľký a Malý Studený potok.
- Veľký vodopád (1226 m n. m.) s kaskádou dlhou asi 13 m – najlepšie ho uvidíte z mostíka na modro značenom chodníku smerom do Tatranskej Lomnice.
- Dlhý vodopád (1160 m n. m.) – leží neďaleko rázcestia žltej a zelenej značky, len niekoľko minút od Hrebienka.
- Mimo turistického chodníka, ukrytý v lese, sa nachádza aj Trojitý vodopád, nazývaný aj Vodopád umelcov. V národnom parku však zostávajte na značených chodníkoch.
Trasa a prístup
Keďže sú tieto vodopády vyhľadávaným turistickým miestom, vedie pozdĺž nich niekoľko značkovaných turistických chodníkov. Je to nenáročná trasa s prevýšením 320 m, vhodná aj pre menej zdatných turistov. Najobľúbenejšie východisko je Hrebienok (1285 m n. m.), kam sa zo Starého Smokovca dostanete pozemnou lanovkou – jedinou na Slovensku – alebo pešo po zelenej značke asi za 55 minút. Z Hrebienka vás zelená značka privedie cez rázcestie nad Dlhým vodopádom k Bilíkovej chate a ďalej popri vodopádoch k Rainerovej chate. Pohodlný okruh Starý Smokovec – Hrebienok – Rainerova chata – Obrovský vodopád – vodopády – Tatranská Lesná zaberie približne tri hodiny.
