Na zalesnenom vŕšku, ktorý sa týči z juhovýchodnej strany nad Banskou Bystricou, stála už v 16. storočí protiturecká strážna veža – vartovka. Odtiaľ strážcovia sledovali okolie a varovali mesto pred nebezpečenstvom. Dnes sa z rovnakého miesta pozerá oveľa ďalej – až ku hviezdam. Hvezdáreň Vartovka vznikla prestavbou historickej veže na prelome 50. a 60. rokov 20. storočia a verejnosti ju slávnostne odovzdali 2. mája 1961. Je organizačnou súčasťou Krajskej hvezdárne a planetária Maximiliána Hella v Žiari nad Hronom, ktorú zriaďuje Banskobystrický samosprávny kraj, a ponúka denné aj nočné pozorovania oblohy, Slnka a meteorov, prednášky a premietania s astronomickou tematikou.
História: od strážnej veže k ľudovej hvezdárni
Pôvodná štvorboká strážna veža bola súčasťou protitureckej obrany mesta. Myšlienka premeniť ju na hvezdáreň vzišla z astronomického krúžku pri banskobystrickom Dome osvety. Výstavba ľudovej hvezdárne sa začala v roku 1958 a v máji 1961 bola hvezdáreň sprístupnená verejnosti. Prvá kupola mala priemer 4 metre a ukrývala ďalekohľad značky Zeiss Jena. V nasledujúcich desaťročiach sa areál rozširoval – postupne pribudla elektrina a telefón, v 70. rokoch prestavali pozorovaciu vežu, v roku 1982 dokončili západné krídlo s druhou kupolou a v roku 2008 pribudla nová kupola.
Čo vás čaká
Návštevníci sa pri prehliadke zoznámia s tým, ako fungujú ďalekohľady a čo všetko sa dá na oblohe pozorovať. Program vedie pracovník hvezdárne s odborným výkladom.
- Pozorovanie Slnka – cez deň, pri jasnom počasí, s bezpečnou technikou na sledovanie slnečného povrchu.
- Večerné pozorovania – Mesiac, planéty, hviezdokopy a ďalšie objekty nočnej oblohy podľa aktuálnych podmienok.
- Prednášky, besedy a premietania – astronomické a prírodovedné témy pre verejnosť aj školy.
- Exkurzie pre skupiny – školy a kolektívy si môžu dohodnúť návštevu vopred.
Medzi prístrojmi hvezdárne sa uvádzajú Coudé refraktor Zeiss 150/2250 mm a zrkadlový ďalekohľad Schmidt-Cassegrain s priemerom 356 mm. Okrem astronómie láka Vartovka aj výhľadom – z vŕšku je pekný pohľad na mesto a okolité pohoria.
Pre koho je vhodné
Hvezdáreň je vhodná pre rodiny s deťmi, školské kolektívy aj dospelých, ktorí sa zaujímajú o vesmír. Spojenie krátkej prechádzky lesom a večerného pozorovania oblohy je pekným rodinným programom. Pozorovania ďalekohľadom sa uskutočnia iba pri jasnej oblohe, preto je dobré mať pripravený aj náhradný plán. Verejné pozorovania sú viazané na teplejšiu časť roka; v zimných mesiacoch odporúčame skupinám dohodnúť si termín vopred a za programom pod kupolou planetária sa vybrať do neďalekého Žiaru nad Hronom, kde sídli materská hvezdáreň s planetáriom.
Ako sa tam dostať
Hvezdáreň stojí na adrese Komenského 12 juhovýchodne od centra Banskej Bystrice. Najkratšia cesta vedie zo zastávky MHD Jesenský vŕšok, ktorá je približne 200 m od hvezdárne. Pešo sa sem dá prísť aj od ulice Žltý piesok lesným chodníkom označeným hviezdičkami – cesta do kopca trvá zhruba pol hodiny. Ďalšia možnosť je po žltej turistickej značke z Podryby, kde je bezplatné parkovisko pre autá aj autobusy. Na Vartovku vedie aj modrá turistická značka od železničnej stanice Banská Bystrica mesto a náučný chodník Serpentíny Urpín.
Tipy na výlety v okolí
- Námestie SNP a Mestský hrad – historické centrum Banskej Bystrice s Hodinovou vežou a areálom mestského hradu s Barbakanom.
- Banskobystrická kalvária na Urpíne – barokový areál na vrchu nad mestom, ktorý sa dá spojiť s prechádzkou po Serpentínach.
- Múzeum Slovenského národného povstania – výrazná stavba a expozícia moderných dejín kúsok od centra.
- Hvezdáreň a planetárium v Žiari nad Hronom – materská inštitúcia s digitálnym planetáriom, ideálna aj na zimný výlet.
Praktické informácie
Verejnosti sa hvezdáreň podľa doterajších informácií otvára najmä v sezóne apríl – október: v piatok spravidla od 17:00 do 22:00 (v lete aj dlhšie) a v sobotu od 10:00 do 17:00, vždy v závislosti od počasia. Hromadné návštevy a exkurzie je potrebné objednať minimálne dva dni vopred telefonicky alebo osobne. Keďže otváracie hodiny a vstupné sa v jednotlivých rokoch menili, pred návštevou si ich overte u prevádzkovateľa – vstupné je symbolické, overte aktuálny cenník.
Adresa: Hvezdáreň Banská Bystrica, Komenského 12, 974 01 Banská Bystrica. Telefón: +421 48 415 61 44. E-mail: kontakt@astrobb.sk. Web: www.astrobb.sk, materská organizácia www.planetarium.sk. Facebook: HvezdarenBB.
