Uprostred kúpeľnej obce, len pár krokov od termálneho kúpaliska, stojí skamenený „mamut“ – a na rozdiel od svojich pravekých príbuzných stále rastie. Mamutí vodopád je približne 3,5 metra vysoký travertínový útvar s vodopádom pri obci Vyhne v Štiavnických vrchoch (okres Žiar nad Hronom). Vznikol usadzovaním vápenatých minerálov z vody vytekajúcej z opustenej banskej štôlne a naďalej rastie. Známy je aj pod názvom Vyhniansky travertín.
Ako vznikol
Travertín vzniká vyzrážaním vápenatej zložky z vody, ktorá sa po vytečení na povrch ochladzuje a stráca oxid uhličitý. Minerály sa postupne ukladajú vrstva po vrstve a vytvárajú pórovitú kopu, cez ktorú voda steká v podobe malého vodopádu. Vo Vyhniach tak vznikol ojedinelý krasový fenomén v mladotreťohorných sopečných horninách – teda na mieste, kde by ste krasové útvary za bežných okolností vôbec nečakali. Keďže prísun vody pokračuje, útvar je „živý“ a neustále dorastá; podľa dostupných informácií je naň dnes zabezpečený aj prívod termálnej vody.
Lokalita bola v roku 1986 vyhlásená za prírodnú pamiatku Vyhniansky travertín a vedci tu vôbec prvý raz v Európe opísali železité baktérie rodu Gallionella. Ochrana prírodnej pamiatky bola zrušená v roku 2011, samotný útvar však zostáva jednou z najzaujímavostí obce.
Prečo „Mamut“
Miestni útvar pre jeho tvar pripomínajúci ľadovú zver prezývajú „Mamut“. Pri pohľade z diaľky v ňom naozaj rozoznáte mohutné telo a spadnutý chobot – nánosy minerálov vytvorili takmer dokonalú podobu skameneného mamuta. Je to obľúbený fotografický cieľ najmä pre rodiny s deťmi.
Prístup
K miestu vedie náučný chodník Andreja Kmeťa, priamy prístup je obmedzený kvôli okolitým športoviskám a vodopád je viditeľný asi z 30 metrov. Travertín je prvou zastávkou náučného chodníka, ktorý pomenovali po známom slovenskom kňazovi a prírodovedcovi. Neďaleko sa nachádza aj termálne kúpalisko Vodný raj Vyhne – útvar stojí asi 100 metrov od neho, obkolesený tenisovými ihriskami. Autom odporúčame zaparkovať na bezplatnom parkovisku pri kúpalisku, odkiaľ ste pri „Mamutovi“ zhruba za dve minúty.
Praktické informácie
- Útvar je voľne prístupný celoročne, bez vstupného.
- K samotnému travertínu sa nepribližujte a nelezte naň – je krehký a jeho povrch sa ľahko poškodí.
- Občerstvenie a sociálne zariadenia nájdete v areáli kúpaliska a v obci.
- Prehliadka zaberie len pár minút, preto je ideálne spojiť ju s ďalšími zastávkami náučného chodníka alebo s kúpaním.
Tipy na výlety v okolí
- Kamenné more – len asi 10 minút chôdze od travertínu leží plocha s rozlohou okolo 13 hektárov pokrytá obrovskými balvanmi sopečného pôvodu, ktoré vznikli rozpukaním dávno stuhnutej lávy. Je chránené ako prírodná rezervácia.
- Vodný raj Vyhne – termálne kúpalisko priamo v obci, ideálne na oddych po prechádzke.
- Jelenia skala a Szabóova skala – skalné útvary v okolí Vyhní a Lehôtky pod Brehmi, vhodné na kratšie túry.
- Banská Štiavnica – historické banské mesto zapísané do Zoznamu svetového dedičstva UNESCO, vzdialené asi 10 km.
