Na Björnsonovej ulici v Nových Zámkoch sídli galéria, ktorá vďačí za svoj vznik jednému človeku – maliarovi Ernestovi Zmetákovi, rodákovi z mesta. Spolu s manželkou, historičkou umenia Danicou Zmetákovou, daroval mestu zbierku obrazov a starožitností, z ktorej vznikla stála expozícia európskeho umenia od 16. do 20. storočia. Takú zbierku by ste v okresnom meste na juhu Slovenska nečakali: popri starých majstroch tu visia diela 20. storočia a vedľa nich druhá stála expozícia venovaná ďalšiemu slávnemu rodákovi, avantgardnému umelcovi a spisovateľovi Lajosovi Kassákovi. Galériu doplňujú krátkodobé výstavy, ktoré sa počas roka striedajú.
História galérie
Galéria vznikla 1. januára 1979 z podnetu Ernesta Zmetáka. Najprv mala kancelárie a výstavné priestory v Dome služieb pri autobusovej stanici. O rok neskôr, 21. novembra 1980, otvorila v budove mestského úradu stálu expozíciu európskeho umenia, ktorá vznikla z daru manželov Zmetákovcov. V roku 1986 k nej v tej istej budove pribudla pamätná miestnosť Lajosa Kassáka.
Vlastnú budovu získala galéria v roku 2003 – je to bývalý dom remeselníckeho spolku na Björnsonovej ulici, kam sa presťahovala aj správa. V marci 2004 tu otvorili stálu expozíciu Lajosa Kassáka a v júni 2004 znovu sprístupnili expozíciu európskeho umenia, rozšírenú o ďalšie dary Zmetákovcov. V roku 2016 expozíciu nanovo usporiadali a vydali k nej katalóg v slovenčine, maďarčine a angličtine.
Ernest Zmeták – maliar a zberateľ
Ernest Zmeták (1919 – 2004) sa narodil v Nových Zámkoch. Výtvarné umenie študoval v rokoch 1938 – 1943 v Budapešti, kde naňho zapôsobil maliar Vilmos Aba-Novák. Od roku 1943 žil v Bratislave a v rokoch 1949 – 1952 bol asistentom Ľudovíta Fullu na bratislavskej umeleckej škole. Pravidelne cestoval do Talianska a obľúbil si najmä sicílske mestečko Cefalù. Maľoval krajinky, portréty, autoportréty a zátišia, venoval sa grafike aj monumentálnej tvorbe – je autorom mozaiky na fasáde Primaciálneho paláca v Bratislave z roku 1959. Popri vlastnej tvorbe bol aj vášnivým zberateľom a patrí k najvýznamnejším zberateľom umenia na Slovensku v druhej polovici 20. storočia.
