Na skalnom brale nad meandrom rieky Nitra stojí hrad, kde sa pred 1 200 rokmi začali písať slovenské dejiny – okolo roku 830 tu knieža Pribina posvätil prvý známy kresťanský kostol na našom území. Dnes prejdete bránou v mohutných barokových hradbách do tichého areálu s katedrálou, biskupským palácom a kasematami a z hradieb sa pozriete na strechy starého mesta aj na vrch Zobor. Hradný kopec je pevnosťou z troch strán chránenou riekou, pôvodne zaberal celú oblasť horného mesta, dnes má asi osem a pol hektára.
Od Pribinu po Veľkú Moravu
Hradný vrch bol svedkom najstarších slovanských dejín – koncom 8. storočia sa tu začalo formovať Nitrianske kniežatstvo a práve tu s veľkou pravdepodobnosťou stál Pribinov kostol. Prvá písomná zmienka o opevnenom hradisku pochádza z roku 871 a spomína stavebnú činnosť kniežaťa Pribinu a posvätenie jeho kostola okolo roku 830. Po pričlenení Nitrianskeho kniežatstva k Veľkej Morave zostalo hradisko významným sídelným centrom, v ktorom sa zdržiaval aj knieža Svätopluk a v rokoch 880 – 892 tu sídlilo aj biskupstvo.
Obnovené biskupstvo a Maurova legenda
Po páde Veľkej Moravy toto biskupstvo zaniklo, po vzniku uhorského štátu ho však v druhej polovici 11. storočia obnovili. Význam hradu v tomto čase potvrdzuje tzv. Maurova legenda z rokov 1064 – 1070, ktorá spomína na hrade baziliku sv. Emeráma, kam uložili pozostatky svätcov Ondreja a Beňadika.
Búrlivé stredoveké dejiny
Nitriansky hrad počas stáročí opakovane odolával aj podliehal útokom. V roku 1241 sa dobre opevnený hrad ubránil pustošivému vpádu Tatárov – uhorský kráľ Belo IV. sa sem počas ich prenasledovania nakrátko uchýlil, kým samotné mesto s opátstvom Tatári vyplienili. O tridsať rokov neskôr, v rokoch 1271 a 1273, hrad dvakrát dobyl a vypálil český kráľ Přemysl Otakar II., pričom zhorela aj katedrála s cennými listinami. V roku 1403 obliehal a dobyl Nitru poľský šľachtic Stibor zo Stiboríc, verný prívrženec kráľa Žigmunda Luxemburského a neskorší pán Beckovského hradu. Osobitú kapitolu tvorí rok 1471, keď si časť uhorskej šľachty za kráľa zvolila poľského kráľoviča Kazimíra Jagellonského, ktorý si za svoje sídlo zvolil práve Nitriansky hrad – o rok neskôr ho odtiaľ vytlačilo vojsko protikráľa Mateja Korvína, ktorý Nitru dobyl a spustošil.
Od tureckých vojen po dnešnú podobu
Opevnenie hradu zosilnili počas tureckých nájazdov na južné Slovensko v 16. storočí, keď pribudol aj renesančný hradný palác. Napriek tomu sa v roku 1663 Turkom na krátky čas podarilo hrad ovládnuť, po ich vyhnaní v roku 1664 sa pristúpilo k prebudovaniu celého obranného systému a biskup Tomáš Pálffy hrad do roku 1673 opevnil nanovo – práve odvtedy pochádzajú mohutné hradby, ktoré vidno dodnes. Na začiatku 18. storočia bol prestavaný aj tzv. Horný kostol a pribudol biskupský palác. Súčasná podoba hradu je tak v zásade výsledkom stavebných úprav z konca 17. a z 18. storočia; k pôvodnému stredovekému vzhľadu má najbližšie bazilika sv. Emeráma, časť hradného múru, horný gotický kostol zo 14. storočia a vnútorná hradná brána zo 16. storočia.
Čo uvidíte
- Katedrála sv. Emeráma – trojica spojených kostolov: románsky Kostol sv. Emeráma z 11. storočia, gotický Horný kostol zo 14. storočia a barokový Dolný kostol s bohatou freskovou a sochárskou výzdobou.
- Vazulova veža – stredoveká veža, v ktorej podľa tradície väznili a oslepili kniežaťa Vazula; dnes v nej býva expozícia a vyhliadka.
- Kasematy a hradby – podzemné chodby v barokovom opevnení zo 17. storočia a prechádzka po hradbách s výhľadom na mesto a Zobor.
- Biskupský palác a nádvorie so sochou Jána Pavla II., ktorý hrad navštívil v roku 1995.
- Diecézne múzeum s kópiami najstarších písomných pamiatok vrátane Nitrianskeho evanjeliára.
Ako sa tam dostať
Hrad stojí priamo nad historickým centrom Nitry. Z Pribinovho námestia k nemu vedie krátky, mierne stúpajúci prístup s dlažbou a schodmi (asi 5 minút). Zo železničnej a autobusovej stanice je to do centra približne 15 minút pešo, premáva aj MHD. Parkovať môžete pri Svätoplukovom či Pribinovom námestí pod hradom.
Praktické informácie
- Vstup: Nádvorie a katedrála sú bežne prístupné zadarmo; kasematy, Vazulova veža a múzeum sú spoplatnené, deti, študenti a seniori majú zľavu.
- Otváracie hodiny: Areál je prístupný denne, v zime s kratšími hodinami; počas bohoslužieb sa katedrála neprehliada.
- Parkovanie: Platené parkoviská pod hradom pri Svätoplukovom a Pribinovom námestí.
- Kočíky: Na nádvorie sa dá dostať s kočíkom, do veže a kasemát vedú schody.
- Psy: Na nádvorie na vôdzke, do katedrály a expozícií nie.
- Čas prehliadky: 1 – 2 hodiny.
