Vysoko nad kúpeľným mestečkom Trenčianske Teplice, v miestnej časti Baračka, stojí nezvyčajný pamätník postavený z trosiek amerického bombardéra, ktorý sa tu zrútil počas jednej z najväčších leteckých bitiek nad Slovenskom v roku 1944.
História a okolnosti vzniku
Dňa 17. decembra 1944 sa nad územím Slovenska odohrala rozsiahla letecká bitka medzi americkými bombardérmi smerujúcimi k poľským rafinériám a nemeckými stíhačkami. Medzi zasiahnutými strojmi bol aj štvormotorový bombardér B-24J-5-DT Liberator s výrobným číslom 42-51324 a prezývkou Paulette, patriaci k 764. bombardovacej peruti 461. bombardovacej skupiny americkej armády, ktorý štartoval z talianskej základne pri meste Bari. Po poruche motora sa lietadlo oddelilo od formácie a stalo sa ľahkým cieľom nemeckých stíhačiek – zásahy poškodili ďalší motor, krídlo aj zadné strelecké miesto a veliteľ posádky napokon nariadil jej opustenie. Deväť z desiatich členov posádky sa zachránilo na padákoch, hoci väčšinu z nich neskôr zajali nemecké jednotky. Jediná obeť, spodný strelec desiatnik Roland W. Morin, zahynula priamo pri havárii lietadla, ktoré sa zrútilo do svahu Kamenickej doliny nad obcou Omšenie. Letcovi Edwinovi Burkhardtovi sa podarilo ukryť vďaka pomoci miestnych obyvateľov a podľa dostupných informácií sa neskôr pridal k partizánskemu odboju.
Čo tam nájdete
Obyvatelia miestnej časti Baračka postavili priamo na mieste udalosti v roku 1994 skromný, no pôsobivý pamätník zložený z autentických trosiek zrúteného lietadla. V roku 2000 navštívil pamätník aj samotný veliteľ posádky Kenneth Smith spolu so štyrmi ďalšími žijúcimi členmi posádky, ktorí sa takto vrátili na miesto svojho zásahu takmer po šesťdesiatich rokoch.
Ako sa tam dostať
Pamätník sa nachádza na okraji obce, vysoko nad úrovňou kúpeľného mestečka Trenčianske Teplice, v smere na miestnu časť Baračka. Je dostupný autom po miestnej ceste alebo peši, výstup zo samotného centra kúpeľov si vyžaduje trochu vyššiu fyzickú kondíciu.
Tipy na výlety v okolí
Návštevu pamätníka sa oplatí spojiť s prechádzkou po kúpeľnom parku Trenčianskych Teplíc a obhliadkou secesných kúpeľných budov vrátane slávnych kúpeľov Hammam. V okolí sa nachádza aj mesto Trenčín s Trenčianskym hradom, vzdialené len niekoľko kilometrov, ako aj rekreačná oblasť Baračka s lesnými chodníkmi vhodnými na turistiku.
Praktické informácie
Pamätník je voľne prístupný verejnosti kedykoľvek a vstup je bezplatný. Keďže ide o skromný pietny objekt v teréne bez oficiálnej správy, informácie o aktuálnom stave prístupovej cesty odporúčame overiť priamo v Trenčianskych Tepliciach.
