Mesto Púchov s približne 18 000 obyvateľmi leží v malebnej kotline stredného toku rieky Váh, na rozhraní Bielych Karpát, Javorníkov a Strážovských vrchov v Trenčianskom kraji. Vďaka bohatým archeologickým nálezom dalo meno celej púchovskej kultúre, osídleniu hornatých častí Slovenska z obdobia okolo prelomu letopočtov, a dnes je zároveň významným priemyselným aj kultúrnym centrom stredného Považia.
História
Prvá písomná zmienka o Púchove pochádza z roku 1243, keď ho v darovacej listine spomína kráľ Belo IV. – samotné osídlenie miesta pod Púchovskou skalou sa však datuje už okolo roku 1100. Názov mesta sa spája s menom Puch, majiteľom pôvodnej osady. Významný medzník znamenal rok 1649, keď kráľ Ferdinand III. udelil mestu právo konať výročné jarmoky, čo naštartovalo jeho rozvoj ako obchodného centra regiónu. Od konca 15. do polovice 19. storočia patrilo panstvo rodu Marczibányiovcov, v 17. storočí sa tu usadili moravskí bratia, ktorí preslávili mesto súkenníctvom. Rozvoj v 20. storočí naštartoval vznik priemyselných podnikov, z ktorých najvýznamnejším sa stal gumárenský Matador, dnes súčasť koncernu Continental a jeden z najväčších zamestnávateľov na strednom Považí.
Pamiatky a zaujímavosti
Z historických pamiatok sa zachoval barokový Župný dom z konca 18. storočia, dnes sídlo Múzea púchovskej kultúry s expozíciou venovanou pravekému osídleniu regiónu. V meste stoja dva rímskokatolícke kostoly – na Námestí slobody, ktorý spája staršiu renesančnú loď zo 16. storočia s modernou prístavbou z roku 1940, a barokovo-klasicistický kostol v mestskej časti Horné Kočkovce z roku 1771 s troma oltármi a vzácnym drevorezbovým tabernákulom. Tretím je neogotický evanjelický kostol z roku 1880 na Moravskej ulici s renesančným oltárom z roku 1643, pôvodne z Marczibányiho kaplnky. K najstarším pamiatkam mesta patrí aj baroková kaplnka Panny Márie z roku 1746. Púchov je tiež spájaný s tradíciou modrotlače – remesla, ktoré je od roku 2018 zapísané do Reprezentatívneho zoznamu nehmotného kultúrneho dedičstva ľudstva UNESCO a ktorým bol zdobený tradičný púchovský ľudový kroj.
Mestský priestor a šport
Na mieste dnes už neexistujúcej Marczibányiho záhrady vyrástla oddychová plocha s rovnomenným názvom, ktorá pripomína staršiu históriu mesta. V roku 2006 tu bola vybudovaná pešia zóna so zaujímavou chodníkovou fontánou, obľúbeným miestom stretávania obyvateľov aj návštevníkov. Púchov sa pýši aj kvalitným športovým zázemím – patria k nemu dve športové haly, futbalový štadión, krytá i otvorená plaváreň a tenisové kurty.
Podujatia
Medzi najnavštevovanejšie akcie mesta patria Folklórny Púchov (jún), Púchovský jarmok (3. sobota v septembri) a Mikulášsky jarmok (1. sobota v decembri), ktoré každoročne pritiahnu množstvo návštevníkov z celého regiónu stredného Považia.
Najkrajšie mesto Slovenska
Púchov sa právom pýši titulom najkrajšie slovenské mesto roku 2013. Vyplýva to z výsledkov ankety celoslovenského informačného portálu Slovakregion, v ktorej mohli registrovaní používatelia hlasovať od 1. apríla do 2. novembra daného roka. V súťaži o najkrajšie mesto zvíťazil Púchov v konkurencii ďalších 137 slovenských miest so ziskom 37 212 hlasov pred Bardejovom (36 825 hlasov) a Turčianskymi Teplicami (19 650 hlasov).
Autori fotografií: www.slovakia.travel (1.); www.puchov.sk (2.,3.)
