Pod zemou tečie potok, ktorý sa stráca v siedmich sifónoch, a v tichých zákutiach zimujú netopiere – Brestovská jaskyňa pri obci Zuberec je prvou sprístupnenou jaskyňou Oravy a Západných Tatier. Nachádza sa v Zubereckej doline na severozápadnom úpätí Západných Tatier, na území Tatranského národného parku, a jej vchod leží vo výške 867 m n. m., priamo oproti Múzeu oravskej dediny. Celková dĺžka jaskyne dosahuje 1 890 metrov, z čoho je pre verejnosť sprístupnených 217 metrov. Je národnou prírodnou pamiatkou a spravuje ju Správa slovenských jaskýň.
Ako vznikla
Jaskyňa je podzemnou súčasťou rozsiahleho hydrologického systému. Voda sa stráca v ponoroch Studeného potoka a jeho prítokov v dolinkách Volariská a Múčnica a na povrch znova vyviera v Brestovskej vyvieračke. Chodby vymodeloval ponorný tok v stredných a mladších štvrtohorách v druhohorných vápencoch a dolomitoch, najmä pozdĺž tektonických porúch. Jaskyňa má dve poschodia – na dne spodného, mladšieho poschodia dodnes tečie aktívne podzemné riečisko. Do zadných častí za sifónmi sa dostali iba jaskyniari-potápači.
Čo uvidíte
Brestovská jaskyňa neohúri obrovskými dómami, jej čaro je v pozoruhodne modelovaných chodbách a v prítomnosti živej vody. Zo sintrovej výzdoby sú tu najviac zastúpené tenké brčká a mrkvovité stalaktity, vo vyšších a suchších častiach sintrové náteky, povlaky a menšie jazierka. Nájdené boli aj krehké excentrické formy aragonitu.
Jaskyňa je cenná najmä svojou faunou. V podzemných vodách žijú reliktné kôrovce typické pre Tatry, zo suchozemských živočíchov karpatské endemity – rovnakonôžka Mesoniscus graniger a kosec klepietkár karpatský. V jaskyni a pri jej vchode zistili deväť druhov netopierov. Najčastejšie tu zimuje netopier veľký, príležitostne aj podkovár veľký, ktorý tu má jedno z najsevernejších zimovísk na Slovensku i v Európe.
Z histórie
Jaskyňa je známa odnepamäti a lákala hľadačov pokladov – žiaľ, časť jej kvapľovej výzdoby ľudia v minulosti zničili. Prvýkrát ju v literatúre spomína poľský botanik a tatranský bádateľ T. Chałubiński v roku 1866 ako „jaskyňu pri prameňoch Studenej vody“. Už v 80. rokoch 19. storočia uvažoval o jej sprístupnení priekopník tatranského jaskyniarstva J. G. Pawlikowski. V rokoch 1923 – 1925 ju skúmali vojaci z dolnokubínskej posádky, prvý speleopotápačský pokus sa uskutočnil v roku 1968 a v roku 1979 potápači prekonali prítokový sifón a objavili nové časti.
Praktické informácie
Prehliadka so sprievodcom trvá približne 50 minút. Keďže sa sprístupnená časť prechádza tam aj späť, prejdete 434 metrov a zdoláte 240 schodov. Teplota v jaskyni sa pohybuje okolo 4 – 6 °C, preto si vezmite teplé oblečenie a pevnú obuv. Vstupy sú obmedzené na 15 osôb, preto odporúčame rezerváciu vopred cez web Správy slovenských jaskýň. Vstup je možný len pre deti staršie ako 6 rokov. Parkovisko sa nachádza neďaleko jaskyne pri drevenom amfiteátri, autobusová zastávka Zuberec – Brestová je asi 400 metrov od vchodu. Aktuálne otváracie hodiny, časy vstupov a vstupné si overte na ssj.sk.
Tipy na výlety v okolí
Hneď oproti jaskyni sa oplatí navštíviť Múzeum oravskej dediny v Brestovej, skanzen ľudovej architektúry Oravy. Zubereckou dolinou pokračuje cesta do Roháčskej doliny, kde sú východiská túr k Roháčskym plesám, Roháčskemu vodopádu či na hrebeň Západných Tatier. V Roháčskej doline nájdete aj lyžiarske stredisko Spálená a v lete množstvo nenáročných prechádzok vhodných pre rodiny.
