Hrádok, nazývaný aj Nový hrad, je zrúcanina vodného hradu, jedinečného na území celého Slovenska. Nachádza sa na malej vápencovej skale pri rieke Belá, v severnej časti mesta Liptovský Hrádok. Prvá písomná zmienka o hrade pod menom Wywar pochádza z roku 1341. Hrad je stavebne prepojený s renesančným kaštieľom, dnes je zrekonštruovaná pamiatka v súkromnom vlastníctve a slúži ako hotel.
História
Gotický kamenný hrad dal na hornom Liptove postaviť po roku 1314 vtedajší zvolenský župan Donč. Skalu, na ktorej hrad stojí, obklopovala vodná priekopa napájaná riečkou Belá a jeho úlohou bolo strážiť dôležitú križovatku ciest – Spišskej cesty a jantárovej cesty Magna via. Pôvodne kráľovský hrad dal v roku 1399 kráľ Žigmund do správy M. Gorjanskému, no už v roku 1433 ho obsadili husiti, po nich jiskrovci a odvtedy hrad často menil majiteľov, dlhé roky ležal aj v rozvalinách. Veľkú prestavbu vykonali koncom 16. storočia bratia Valentín a Žigmund Balašovci, ktorí hrad prestavali od základov a dostavali mnohé hospodárske budovy – z tohto obdobia pochádza aj prvá zmienka o Rómoch žijúcich na panstve, ktorí pre potreby panstva vyrábali železné výrobky.
Kaštieľ a búrlivé storočia
V roku 1600 hrad získala Magdaléna Zaiová, ktorá k nemu pristavala renesančný dvojkrídlový kaštieľ, napojený na pôvodný starší palác. Počas protihabsburských povstaní tu bola kvôli bezpečnosti uložená aj uhorská svätoštefanská koruna a hrad slúžil ako dôležitý opevnený bod cisárskeho vojska. Po bitke s povstalcami v roku 1709 zostala silne poškodená najmä staršia časť hradu. V roku 1721 panstvo prevzali Lichtensteinovci, ktorí sa výstavbou mlyna, pivovaru, soľného skladu i vodnej píly zaslúžili o rozvoj celého areálu i okolia. Osudným sa hradu stal rok 1803, keď takmer celý vyhorel – odvtedy zostal v ruinách, zatiaľ čo kráľovská komora, ktorá panstvo neskôr odkúpila, opravila už len priľahlý kaštieľ. V ňom neskôr fungoval aj okresný súd a väznica, umiestnená až do roku 1930 v bývalej hradnej pivnici a mučiarni.
Obnova a súčasnosť
Zrúcaninu horného hradu čiastočne zabezpečili pred rozpadom v roku 1930. V rokoch 1960 – 1990 tu sídlilo Národopisné múzeum, po jeho presťahovaní hrad dlho chátral. Zásadný obrat prišiel v roku 2001, keď areál odkúpila nová majiteľka a v priestoroch kaštieľa zriadila štýlové hotelové ubytovanie – dnes fungujúce pod menom Grand Castle – zatiaľ čo samotná zrúcanina hradu prechádza postupnou citlivou rekonštrukciou, ktorá patrí medzi najzdarilejšie počiny svojho druhu na Slovensku. Od roku 2012 je na hrade aj v kaštieli opäť sprístupnené múzeum s okruhom po zrekonštruovaných častiach objektu.
Praktické informácie
Areál je prístupný sezónne – v júli a auguste denne, od septembra do júna cez víkendy a sviatky, presný harmonogram a vstupné odporúčame overiť na grandcastle.sk. Prehliadka so sprievodcom trvá približne 55 minút. Súčasťou komplexu je hotel s reštauráciou, wellness, fitness aj priestormi pre konferencie a spoločenské podujatia. Parkovanie je možné priamo pri areáli, k dispozícii je aj bezplatná Wi-Fi.
Tipy na výlety v okolí
- Národná prírodná rezervácia Prosiecka a Kvačianska dolina – malebné tiesňavy neďaleko Liptovského Hrádku.
- Demänovská dolina a Nízke Tatry – jaskyne, lyžiarske strediská a turistické chodníky v dosahu necelej polhodiny jazdy.
- Liptovská Mara – vodná nádrž vhodná na kúpanie a vodné športy.
- Múzeum liptovskej dediny v Pribyline – skanzen ľudovej architektúry hornatého Liptova.
