Predstavte si les, do ktorého sekera nikdy nezasiahla a kde jedle dorastali do výšky vyše 50 metrov. Dobročský prales je národná prírodná rezervácia v katastri obce Čierny Balog v okrese Brezno a patrí medzi najstaršie chránené pralesové územia na Slovensku – chránený je už od roku 1913. Leží vo Veporských vrchoch neďaleko pohoria Poľana (spravuje ho Správa CHKO Poľana), v doline Brôtovo, asi 6 km za miestnou časťou Dobroč. Rastú tu storočné jedle a smreky, ktoré nikdy nezasiahol človek ťažbou dreva.
Príroda a vývoj pralesa
Rezervácia sa rozkladá v nadmorskej výške približne 720 až 1 005 metrov. Chránené územie s najvyšším, 5. stupňom ochrany má rozlohu asi 104 hektárov a obklopuje ho rovnako veľké ochranné pásmo. Lesníci ho vyhlásili za rezerváciu v čase, keď si uvedomili, že ide o jeden z posledných fragmentov pôvodných horehronských lesov, ktoré dobové knihy opisovali ako tmavé, rozľahlé a nesmierne celistvé.
Prales sa vyvíja samovývojom, bez zásahu človeka. Rastie tu najmä jedľa, smrek a buk, pridružuje sa javor horský, jaseň štíhly a brest horský. Práve preto je unikátnou „učebnicou“ lesa – možno tu sledovať celý vývojový cyklus od náletu mladých stromčekov až po rozpad prestárnutých velikánov. Po niekoľkých desaťročiach sa vzhľad pralesa mení: raz pripomína neprestupnú divočinu, inokedy, po odumretí väčšiny starých stromov, v ňom prevládajú mladé dorastajúce jedince.
Stromy obrovských rozmerov
Dobročský prales je známy svojimi stromami-rekordérmi. Najslávnejšou bola Dobročská jedľa, ktorú zlomil vietor v roku 1964. Mala okolo 450 rokov, výšku 56 metrov, obvod kmeňa takmer sedem metrov a objem dreva spolu s konármi až 55 m³ – patrila k najmohutnejším jedliam v Európe.
