Tichá podhorská obec v Kľakovskej doline nesie jednu z najťažších spomienok na koniec druhej svetovej vojny. Pamätník v Kľaku stojí nad spoločným hrobom ľudí, ktorých nemecká okupačná jednotka zavraždila 21. januára 1945. V Kľaku a susednej obci Ostrý Grúň vtedy počas jedného dňa zahynulo 146 civilistov, medzi nimi desiatky žien a detí. Zastávka pri pomníku je krátka, no pre každého, kto chce pochopiť, čo vojna znamenala pre obyčajné dediny, je to miesto, na ktoré sa nezabúda.
História a zaujímavosti
Bezprostrednou príčinou masakru bola prestrelka medzi partizánmi a nemeckou hliadkou v Kľaku 18. januára 1945. Okupanti sa rozhodli pomstiť sa na civilnom obyvateľstve oboch obcí a 21. januára do nich vtrhli príslušníci jednotky Abwehrgruppe 218 s krycím názvom Edelweiss, ktorej velil major Erwin Thun von Hohenstein, pravdepodobne s asistenciou ďalších nemeckých jednotiek a miestneho Heimatschutzu. V Novom Kľaku zastrelili 84 obyvateľov a domy aj s telami obetí podpálili, zo Starého Kľaka obyvateľov vyhnali a dedinu zapálili. V obci vtedy zhorelo 132 domov. V Ostrom Grúni zavraždili 62 ľudí. Spolu zahynulo 146 ľudí, z toho 56 žien a 38 detí.
Nemecké jednotky mali pôvodne v úmysle vyvraždiť celé obyvateľstvo oboch obcí, no zásahom miestneho kňaza sa podarilo úplnej genocíde zabrániť. Masaker v Kľaku a Ostrom Grúni sa dnes radí medzi európske symboly nacistických represálií voči civilnému obyvateľstvu, popri francúzskom Oradour-sur-Glane, českých Lidiciach či srbskom Novom Sade.
