Len kúsok za západným okrajom Košíc sa v zalesnenej doline potoka Ida ukrývajú hneď dve vodné nádrže – veľká vodárenská nádrž Bukovec a pod ňou menšia rekreačná nádrž Pod Bukovcom. Ležia nad obcou Bukovec pri Hýľove, asi 15 km od centra Košíc. Kým horná nádrž je strážený zdroj vody, tá dolná sa v lete mení na obľúbenú prímestskú „pláž“ Košičanov.
Príroda a vznik nádrží
Nádrže ležia v Slovenskom rudohorí, v horskom celku Volovské vrchy. Hornú vodárenskú nádrž Bukovec vybudovali v rokoch 1968 – 1976 na potoku Ida. Zadržiava ju kamenná sypaná hrádza vysoká približne 56 metrov a dlhá 333 metrov, zatopená plocha má okolo 105 hektárov a nádrž pojme zhruba 23 až 25 miliónov kubických metrov vody. Okrem zásobovania pitnou vodou pomáha aj pri znižovaní povodňových prietokov.
Okolie hornej nádrže patrí do I. pásma hygienickej ochrany vodného zdroja, preto je tu zakázané kúpanie, rybolov aj akákoľvek iná rekreácia a priestor je monitorovaný. Pokojné, ľuďmi nerušené prostredie zároveň vyhovuje mnohým druhom vtáctva a ďalších živočíchov.
Približne dva kilometre nižšie leží menšia vodná nádrž Pod Bukovcom, postavená v 60. rokoch 20. storočia ako havarijná zásobáreň úžitkovej vody pre Východoslovenské železiarne (dnes U. S. Steel Košice). Jej priemerná hĺbka je okolo 9 metrov, najhlbšie miesta dosahujú približne 15 metrov a jediným prítokom je potok Ida.
Letná rekreácia
V letných mesiacoch je vodná nádrž pod Bukovcom sprístupnená verejnosti a stáva sa obľúbeným miestom prímestskej rekreácie a oddychu. Návštevníci tu majú možnosť plávania, vodných športov a windsurfingu, na svoje si prídu aj milovníci rybolovu. Voda sa v lete ohrieva v priemere na príjemných 21 °C a kvalitu vody na kúpanie pravidelne kontroluje regionálny úrad verejného zdravotníctva. Zaujímavosťou je, že v nádrži žijú raky – citlivé živočíchy, ktoré sú považované za prirodzený indikátor čistej vody.
