Malá skalná dutina na západnom svahu Zobora, v ktorej sa podľa tradície modlil prvý slovenský svätec, patrí k najstarším známym jaskyniam v okolí Nitry. Svoradova jaskyňa leží v katastrálnom území Dražovce (mestská časť Nitry) v nadmorskej výške približne 355 m, na okraji vápencového skalného zrázu pod Zoborskou lesostepou. Je chránená ako prírodná pamiatka, voľne prístupná po celý rok a spája v sebe prírodu, históriu aj duchovnú tradíciu – ideálny cieľ na krátku vychádzku alebo zastávku pri túre na Zobor.
História a legenda o pustovníkovi
Jaskyňa nesie meno svätého Svorada (Andreja-Svorada, lat. Zoerardus), benediktínskeho mnícha, ktorý sa narodil okolo roku 980 v Malopoľsku. Za vlády uhorského kráľa Štefana I. prišiel do Nitry a vstúpil do benediktínskeho kláštora sv. Hypolita na Zobore, kde od opáta Filipa prijal rehoľné meno Andrej. Podľa tradície sa po čase utiahol k pustovníckemu životu práve do tejto malej jaskyne neďaleko kláštora a trávil tu dni i noci v modlitbách aj počas tuhých zím. Neskôr pustovníčil aj na Skalke pri Trenčíne, kde bol jeho žiakom svätý Beňadik (Benedikt).
Svorad zomrel okolo roku 1030 a spolu s Beňadikom bol v roku 1083 svätorečený. O ich živote rozpráva legenda, ktorú v 11. storočí napísal biskup Maurus. Legenda opisuje Svoradovu prísnu askézu – železnú reťaz, ktorú nosil okolo pása a ktorá mu vraj vrástla do tela. Ostatky svätca sú uložené v Katedrále sv. Emeráma na Nitrianskom hrade a svätý Svorad je patrónom Nitry aj nitrianskeho biskupstva. Na pamiatku morovej epidémie z roku 1739 sa Nitrania zaviazali putovať každoročne 17. júla, na sviatok svätých Svorada a Beňadika, k svojim ochrancom.
Čo vás čaká
Do jaskyne vstúpite pomerne pohodlne cez umelo upravený vchod. Za ním je vstupná sieň dlhá asi 6,5 m, vysoká okolo 2 m a široká 2 – 3,5 m. V strope sa otvára približne 4 m dlhý zvislý komín, ktorý sa zužuje do úzkej škáry. Zo siene pokračuje krátka úzka chodba do menšej dutiny. Celková dĺžka jaskyne je približne 30 m. Podrobne ju preskúmali v roku 1974. Kvapľovú výzdobu tu nečakajte – jaskyňa je skôr pamätným miestom. V jej ústí stojí kamenný oltár sv. Svorada a na stene je maľovaný obraz pustovníka. Návštevníci tu často zapaľujú sviečky.
