Malá skalná dutina na západnom svahu Zobora, v ktorej sa podľa tradície modlil prvý slovenský svätec, patrí k najstarším známym jaskyniam v okolí Nitry. Svoradova jaskyňa leží v katastrálnom území Dražovce (mestská časť Nitry) v nadmorskej výške približne 355 m, na okraji vápencového skalného zrázu pod Zoborskou lesostepou. Je chránená ako prírodná pamiatka, voľne prístupná po celý rok a spája v sebe prírodu, históriu aj duchovnú tradíciu – ideálny cieľ na krátku vychádzku alebo zastávku pri túre na Zobor.
História a legenda o pustovníkovi
Jaskyňa nesie meno svätého Svorada (Andreja-Svorada, lat. Zoerardus), benediktínskeho mnícha, ktorý sa narodil okolo roku 980 v Malopoľsku. Za vlády uhorského kráľa Štefana I. prišiel do Nitry a vstúpil do benediktínskeho kláštora sv. Hypolita na Zobore, kde od opáta Filipa prijal rehoľné meno Andrej. Podľa tradície sa po čase utiahol k pustovníckemu životu práve do tejto malej jaskyne neďaleko kláštora a trávil tu dni i noci v modlitbách aj počas tuhých zím. Neskôr pustovníčil aj na Skalke pri Trenčíne, kde bol jeho žiakom svätý Beňadik (Benedikt).
Svorad zomrel okolo roku 1030 a spolu s Beňadikom bol v roku 1083 svätorečený. O ich živote rozpráva legenda, ktorú v 11. storočí napísal biskup Maurus. Legenda opisuje Svoradovu prísnu askézu – železnú reťaz, ktorú nosil okolo pása a ktorá mu vraj vrástla do tela. Ostatky svätca sú uložené v Katedrále sv. Emeráma na Nitrianskom hrade a svätý Svorad je patrónom Nitry aj nitrianskeho biskupstva. Na pamiatku morovej epidémie z roku 1739 sa Nitrania zaviazali putovať každoročne 17. júla, na sviatok svätých Svorada a Beňadika, k svojim ochrancom.
Čo vás čaká
Do jaskyne vstúpite pomerne pohodlne cez umelo upravený vchod. Za ním je vstupná sieň dlhá asi 6,5 m, vysoká okolo 2 m a široká 2 – 3,5 m. V strope sa otvára približne 4 m dlhý zvislý komín, ktorý sa zužuje do úzkej škáry. Zo siene pokračuje krátka úzka chodba do menšej dutiny. Celková dĺžka jaskyne je približne 30 m. Podrobne ju preskúmali v roku 1974. Kvapľovú výzdobu tu nečakajte – jaskyňa je skôr pamätným miestom. V jej ústí stojí kamenný oltár sv. Svorada a na stene je maľovaný obraz pustovníka. Návštevníci tu často zapaľujú sviečky.
Nad jaskyňou, na malej plošine, stojí starý kovaný železný kríž. Pôvodne zdobil vežu nitrianskeho farského kostola sv. Jakuba na dnešnom Svätoplukovom námestí. Po zbúraní kostola v roku 1880 ho uschovali a v roku 1932 osadili sem. Z plošiny máte pekný výhľad na západ, do Podunajskej nížiny.
Zaujímavosti a legendy
- Podľa jednej povesti bol Zobor kedysi sopkou a v skalách nad jaskyňou vraj nájdete odtlačok chodidla sv. Svorada, ktorý zanechal v roztavenej láve.
- Neďaleko jaskyne vyviera Svoradov prameň, ktorému ľudová tradícia pripisuje zázračné účinky. Prameň má zaujímavo riešené prestrešenie a chodník vedie priamo popri ňom.
- Na samom vrchole Zobora je pod skalou asi 6 m dlhá diera. Podľa povesti ju vyryl turecký vezír, keď tu skočil s koňom zo skaly.
- V okolí chodníka si všimnite krasové škrapy a pukliny, ktoré v tunajšom vápenci vymodelovala voda.
Trasa a prístup
Východiskom je Liečebný ústav Zobor, kam premáva mestská autobusová doprava a kde je aj parkovisko. Odtiaľ vedie značený chodník, ktorý je súčasťou náučného chodníka, cestou okolo Svoradovho prameňa a zastavení novšej krížovej cesty. K jaskyni je to menej ako pol kilometra. Nezmeškajte odbočku k jaskyni. Posledný úsek je trochu strmší a na krátkom mieste mierne exponovaný, tesne pod jaskyňou je chodník upravený do schodov. Stačí bežné športové oblečenie a obuv s dobrou podrážkou. V zime, keď je chodník zľadovatený, vám prídu vhod protišmykové návleky.
Praktické informácie
- Vstup je voľný a jaskyňa je prístupná celoročne.
- Do tmavšej zadnej časti si vezmite čelovku alebo baterku.
- Jaskyňa leží v Národnej prírodnej rezervácii Zoborská lesostep a v CHKO Ponitrie – zostaňte na chodníkoch a nepoškodzujte vzácnu teplomilnú vegetáciu.
- Prehliadka samotnej jaskyne trvá pár minút, s prístupom rátajte asi pol hodiny.
Tipy na výlety v okolí
Od jaskyne môžete pokračovať na vyhliadku Pyramída a na vrchol Zobora (587 m), kde sú zvyšky hradiska a nádherný výhľad na Nitru a Podunajskú nížinu. Obľúbený je aj turistický okruh z Dražoviec cez Zobor. Na úpätí v Dražovciach stojí románsky Kostol sv. Michala archanjela, známy ako Dražovský kostolík. V samotnej Nitre určite navštívte Nitriansky hrad s Katedrálou sv. Emeráma, kde sú uložené Svoradove ostatky.
