Na výslnnom svahu Zobora, posvätného vrchu nad Nitrou, sa rozprestiera Zoborská lesostep - národná prírodná rezervácia s rozlohou približne 23 hektárov na juhozápadných svahoch hrebeňa spájajúceho Zobor s neďalekým Meškovým vrchom.
Ako vznikol / Charakteristika
Rezervácia chráni pozoruhodnú ukážku skalnej stepi až lesostepi, ktorá sa vyvinula na plytkých pôdach nad druhohornými vápencami Zobora. Súčasťou územia sú aj viaceré skalné výbežky a škrapové polia - okrem iného aj priestor nad Svoradovou jaskyňou, kde puklinovité skalné povrchy vytvorila dažďová voda dlhodobým rozpúšťaním vápenca.
Príroda a ochrana
Zoborská lesostep má najprísnejší, piaty stupeň ochrany a patrí medzi cenné lokality Chránenej krajinnej oblasti Ponitrie. Rastie tu najmenej štrnásť chránených druhov rastlín, medzi nimi hlaváčik jarný, poniklec veľkokvetý, kosatec nízky, kavyľ pôvabný aj peniažtek slovenský - druh, ktorý bol pre vedu prvýkrát opísaný práve zo Zoborských vrchov. Z živočíchov tu žijú napríklad sága stepná, modlivka zelená a viaceré nápadne sfarbené druhy motýľov viazané na teplomilné stepné biotopy.
Ako sa tam dostať a trasa
Lesostep je súčasťou náučného chodníka Zoborské vrchy, ktorý vedie z mestskej časti Nitra - Zobor okolo Zoborského kláštora smerom na vrchol Zobora. Okrajom rezervácie prechádzajú tri farebne značené peše trasy - modrá, zelená a žltá, pričom modrá značka smeruje priamo k Svoradovej jaskyni. Trasa je nenáročná, vedie lesným aj skalnatým terénom s informačnými tabuľami, prevažná časť je vhodná aj pre rodiny s deťmi. Parkovať možno pri Zoborskom kláštore, kam premáva aj mestská hromadná doprava.
Tipy na výlety v okolí
Priamo v území rezervácie leží Svoradova jaskyňa, spojená s legendou o pustovníkovi svätom Andrejovi-Svoradovi, ktorý sa tu podľa tradície usadil začiatkom 11. storočia po tom, čo vstúpil do benediktínskeho kláštora sv. Hypolita na Zobore. V roku 1083 bol spolu so svojím žiakom Beňadikom v Nitrianskej katedrále vyhlásený za jedného z prvých svätcov Uhorska, a jeho pozostatky sú dodnes uložené práve v Nitrianskej katedrále, kam smerujú aj púte. Neďaleko jaskyne stoja aj zvyšky pôvodného benediktínskeho kláštora. Náučný chodník pokračuje až na vrchol Zobora s výhľadom na mesto Nitru a Podunajskú nížinu, čo je obľúbený cieľ celodennej vychádzky.
Praktické informácie
Rezervácia je voľne prístupná celoročne bez vstupného, najkrajšia je na jar počas kvitnutia stepných rastlín. Pohybovať sa treba výhradne po vyznačených chodníkoch, aby sa nenarušili citlivé skalné a stepné biotopy. So psom je nutné zostať na vôdzke, občerstvenie a sociálne zariadenia sú dostupné v meste Nitra.
