Pri ťažbe travertínu v Gánovciach urobili robotníci v roku 1926 nález, ktorý zmenil pohľad na najstaršie dejiny osídlenia Slovenska - prirodzený odliatok mozgovej dutiny neandertálca.
História a archeologický výskum
Objavený kameň pripomínal skamenený mozog - v skutočnosti išlo o prirodzený odliatok mozgovej dutiny, ktorý vznikol po rozpade lebky neandertálca zaliatej minerálnymi usadeninami travertínu. Vek nálezu sa odhaduje na približne 150-tisíc rokov. Nálezca, majster Koloman Koki, ho predal pražskému múzeu, no pri úprave poškodil pôvodné okolie nálezu. Vedecká obec sa o objave dozvedela už v roku 1933, plné uznanie však prišlo až po druhej svetovej vojne - v roku 1950 medzinárodný tím vedcov potvrdil, že ide skutočne o pozostatky neandertálca. Nález vyvrátil dovtedajšie presvedčenie, že sa na našom území praveký človek vôbec nevyskytoval, a zaradil Gánovce medzi kľúčové paleontologické lokality strednej Európy. Výskum travertínovej kopy priniesol aj ďalšie zaujímavé nálezy vrátane bronzovej dýky so zlatom vykladanou rukoväťou pochádzajúcej z Blízkeho východu, ktorá dokladá prekvapivo ďaleké obchodné kontakty vtedajšieho obyvateľstva regiónu.
Čo tam nájdete
Samotná travertínová kopa je dnes súčasťou chráneného územia s prírodovedným aj archeologickým významom - ide predovšetkým o geologickú a paleontologickú lokalitu bez rekonštruovaných stavieb. Originál slávneho odliatku mozgu dnes uchováva Národné múzeum v Prahe, verejnosti dostupnú kópiu si možno pozrieť na Bratislavskom hrade. Priamo na mieste teda návštevník nevidí múzejnú expozíciu, ale unikátny geologický útvar, ktorý stojí za návštevu aj pre svoju prírodnú hodnotu.
Ako sa tam dostať
Gánovce ležia v Prešovskom kraji, len niekoľko kilometrov od Popradu a Kežmarku, na úpätí Vysokých Tatier. Obcou prechádza cesta I. triedy spájajúca Poprad s Kežmarkom, do ktorej sa dá pohodlne dostať aj vlakom do Popradu a následne autobusom. Travertínová kopa sa nachádza v katastri obce a je dostupná krátkou prechádzkou.
Tipy na výlety v okolí
V bezprostrednej blízkosti sa oplatí navštíviť Vysoké Tatry s výstupmi do dolín od Popradu, historické centrum Kežmarku s drevenným artikulárnym kostolom alebo termálne kúpalisko Vrbov. Zaujímavosťou je aj neďaleký Spišský hrad, jeden z najväčších hradných komplexov strednej Európy.
Praktické informácie
Návšteva samotnej travertínovej kopy zaberie krátky čas, no vstup do chráneného areálu okolo travertínov môže byť spoplatnený, keďže ide zároveň o prírodnú rezerváciu - aktuálne podmienky odporúčame overiť priamo v obci alebo na informačnom centre v Gánovciach. Na mieste nie sú vybudované žiadne turistické služby ako občerstvenie alebo sociálne zariadenia.
