„Mŕtvym na pamiatku, živým na výstrahu.“ Tento nápis nad dverami drevenej kaplnky vystihuje celé miesto. Symbolický cintorín pri Popradskom plese, ležiaci pod strmou skalnou stenou Ostrvy vo výške približne 1 525 m n. m., je miestom, kde sú na pamiatku obetiam Vysokých Tatier umiestnené pamätné tabule s menami ľudí, ktorí zahynuli vo Vysokých Tatrách. Na tomto mieste však nie je nikto pochovaný. Okrem obetí tatranských hôr sa tu výnimočne pripomínajú aj horolezci, ktorí zahynuli vo veľhorách sveta.
Vznik pamätníka
Autorom myšlienky na vytvorenie centrálneho pamätníka tatranských obetí bol akademický maliar Otakar Štáfl z Prahy, veľký milovník Tatier. Nápad sa zrodil už začiatkom 20. rokov 20. storočia a Štáfl ho neskôr rozvíjal spolu s funkcionárom Klubu československých turistov Alojzom Lutonským. Projekt kaplnky vypracoval Ing. Róbert Vosyka z Popradu. Prvé symbolické, ručne vyrezávané a maľované kríže sú od rezbára Jozefa Fekiača - Šumného z Detvy a dodnes patria k najcharakteristickejším prvkom cintorína. Autorom drevorezby v interiéri kaplnky je Ladislav Tfirst, jej motívom je záchrana v horách.
Založenie cintorína sa datuje od roku 1936. Symbolický cintorín bol vysvätený 11. augusta 1940 a hneď na to bol sprístupnený verejnosti. Osud jeho zakladateľa je smutný – Otakar Štáfl zahynul spolu s manželkou pri bombardovaní Prahy v roku 1945. Aj jemu tu dnes patrí pamätná tabuľa. Za správu cintorína zodpovedajú od roku 1995 Štátne lesy Tatranského národného parku. Od roku 1970 je symbolický cintorín zapísaný v zozname kultúrnych pamiatok.
Súčasnosť
Pôvodne boli pamätné tabule obetí Vysokých Tatier roztrúsené viac-menej na konkrétnych miestach horských tragédií. Sústredením na jedno miesto vznikol pietny priestor, ktorý zároveň nenápadne varuje každého, kto sa vydáva vyššie do hôr. Počet tabúľ postupne rastie – už v roku 2006 ich tu bolo 278 so 412 menami, dnes ich je ešte viac. Doplňuje ich vyše 50 ručne vyrezávaných drevených krížov. Tabule sú rozmiestnené v niekoľkých sektoroch pozdĺž chodníka a o umiestňovaní nových rozhoduje správca podľa prísnych estetických a priestorových pravidiel.
Ide o pietne miesto, preto sa tu, prosím, správajte s úctou a v tichosti.
Ako sa tam dostať
Cintorín leží neďaleko Popradského plesa, na chodníku odbočujúcom od chaty smerom k Ostrve. Najbežnejšie možnosti prístupu:
- Od zastávky Popradské pleso Tatranskej elektrickej železnice po modrej značke – približne 40 minút výstupu, časť cesty vedie po asfaltovej ceste.
- Zo Štrbského Plesa po modro-červenej trase (Tatranská magistrála) – približne 1 hodina 15 minút.
- Od Chaty pri Popradskom plese – krátky chodník s miernym stúpaním.
Praktické informácie
Vstup je voľný. Chodníky v okolí podliehajú pravidlám Tatranského národného parku a sezónnej uzávere časti turistických chodníkov (spravidla od 1. novembra do 15. júna), aktuálny stav si pred túrou overte na tanap.sk. Počasie v horách sa mení rýchlo, preto si aj na krátku túru vezmite pevnú obuv a vrstvy oblečenia. Parkovať môžete na platených parkoviskách pri Štrbskom Plese alebo pri zastávke Popradské pleso. Občerstvenie a toalety nájdete na Chate pri Popradskom plese.
Tipy na výlety v okolí
Návštevu cintorína môžete spojiť s prechádzkou okolo Popradského plesa, výstupom do Mengusovskej doliny k Žabím plesám, alebo náročnejšou túrou na Rysy. Ďalšou možnosťou je pokračovať po Tatranskej magistrále cez Sedlo pod Ostrvou k Batizovskému plesu s krásnymi výhľadmi na južnú stranu Tatier.
Autori fotografií: Jan Kocmánek (1.); Michaela Patzová (2. - 9.)
