Juhozápadne od obce Pavlovce, v severnej časti Slanských vrchov, sa nachádza chránené územie Zárez Stravného potoka. Hneď na jeho začiatku, asi 50 metrov od neďalekej minerálnej studničky, spadá vodopád na Stravnom potoku – malé, no geologicky pozoruhodné miesto, ktoré je bránou do jednej z najzaujímavejších tiesňav severnej časti pohoria.
Ako vznikol a charakteristika
Približne trojmetrový vodopád vznikol postupnou spätnou eróziou potoka, ktorý si v priebehu tisícročí prerezal cestu cez vrstvy pieskovcov, prachovcov a bridlíc zuberskej formácie, usadené v mori v období vrchného eocénu, teda pred viac ako 30 miliónmi rokov. Za vodopádom pokračuje úzka tiesňava so skalnými stenami vysokými až 15 metrov, miestami preloženými vloženými zlepencami, ktorá ponúka ďalšie turisticky atraktívne kaskády a peřeje. Vrstevnatosť hornín je v stenách tiesňavy dobre viditeľná a poskytuje unikátny pohľad do geologickej minulosti tejto časti Slanských vrchov.
Príroda a ochrana
Územie je chránené ako Prírodná pamiatka Zárez Stravného potoka, vyhlásená v roku 1994 na ploche približne 4 hektáre, v piatom, najprísnejšom stupni územnej ochrany. Predmetom ochrany je najmä samotný erózny zárez potoka s geologicky a esteticky hodnotnými formami reliéfu. Slanské vrchy, do ktorých územie patrí, sú sopečného pôvodu a patria medzi geologicky najpestrejšie pohoria východného Slovenska – ich súčasťou je aj neďaleký geopark Dubník, známy svetoznámou ťažbou vzácneho opálu.
Ako sa tam dostať a trasa
Lokalita je súčasťou náučného chodníka Tajch, ktorý začína v obci Pavlovce a vedie okolo minerálneho prameňa (Pavlovský minerálny prameň Tajch) až k vodopádu a ďalej tiesňavou. Trasa je nenáročná, vedie prevažne lesným chodníkom popri potoku a jej zvládnutie trvá približne 1 až 2 hodiny. Informačné tabule náučného chodníka priblížia návštevníkom geológiu, faunu aj flóru územia. Parkovať možno priamo v obci Pavlovce, kam premávajú aj autobusové spoje.
Tipy na výlety v okolí
V okolí Pavloviec sa nachádza viacero ďalších zaujímavostí Slanských vrchov vrátane ďalších chránených území v rámci geoparku Dubník, známeho aj ťažbou opálu. Náučný chodník Tajch je možné predĺžiť o návštevu ďalších prírodných lokalít severnej časti pohoria, ktoré ponúkajú podobne pestrú geológiu a nenáročnú turistiku vhodnú pre celú rodinu.
Praktické informácie
Výlet je vhodný aj pre rodiny s deťmi vďaka krátkej a nenáročnej trase. Odporúčame pevnejšiu obuv, keďže časti chodníka popri potoku môžu byť po daždi klzké. Vstup je voľný a bezplatný, lokalita je prístupná počas celého roka. Najpríjemnejšia návšteva je na jar a v lete, keď je v potoku dostatok vody a okolitá vegetácia je v plnej sviežosti.
