Hneď po zámku je druhou najvýznamnejšou pamiatkou Bojníc farský Kostol sv. Martina z Tours – jedna z najstarších sakrálnych stavieb Hornej Nitry. Do jeho areálu sa vstupuje z juhovýchodného nárožia Hurbanovho námestia popri barokovej Kaplnke sv. Jána Nepomuckého, ktorá bola kedysi bránou na cintorín okolo kostola. Spolu s gotickou Kaplnkou sv. Michala tak na malom priestore vytvárajú pôsobivý sakrálny súbor, ktorý mapuje viac ako osem storočí dejín mesta.
Kostol sv. Martina
Bojnice boli v stredoveku sídlom vicearchidiakonátu a kostol sa tu spomína už v 13. storočí. Archeológovia pod dnešnou stavbou odkryli zvyšky staršej románskej baziliky, pravdepodobne trojloďovej, z prvej polovice 12. storočia. Súčasný gotický kostol postavili v druhej polovici 14. storočia (uvádzajú sa roky 1370 – 1380) ako jednoloďovú stavbu s polygonálnym presbytériom; severovýchodnú časť baziliky pritom využili ako sakristiu. Zasvätenie sv. Martinovi je písomne doložené z roku 1401.
Po tureckom plienení v roku 1530 dali kostol vtedajší páni panstva Turzovci v rokoch 1550 – 1560 renesančne prestavať a na istý čas prešiel do rúk evanjelikov. Neskorší majitelia Pálfiovci ho vrátili katolíkom a pri barokovej úprave po roku 1649 dali k nemu pristavať hranolovitú vežu s ochodzou a hodinami, ktorá sa stala vstupnou časťou kostola. V podveží sú po bokoch vzácne kamenné reliéfy – na južnej stene Getsemanská záhrada, na severnej Pieta (Panna Mária s mŕtvym Ježišom v lone). Zo stavby veže pochádza aj veľký drevený chór s vyrezávaným schodiskom. V roku 1663 obohnali mešťania mesto kamennou hradbou, ktorá na dolnom konci uzavrela aj areál kostola.
- Interiér: historické zariadenie pochádza zo 17. a 18. storočia. Biela loď kontrastuje s tmavým drevom barokového hlavného oltára s obrazom sv. Martina, bočných oltárov Panny Márie a Ukrižovania, kazateľnice a krížovej cesty bohato zdobených zlatom.
- Hrobka neznámeho: pod podlahou v strede kostola sa nachádza hrobka, v ktorej našli pochovanú jedinú osobu – azda cirkevného hodnostára bojnickej farnosti. Jej meno zostáva dodnes záhadou.
- Zvony: pôvodné zvony zrekvírovali počas prvej svetovej vojny; tri súčasné (776 kg, 540 kg a 340 kg) odliali v roku 1968. Unikátom je štvrtý, najmenší pôvodný zvon – umieráčik, ktorý pochádza z bojnického hradu zo 17. storočia.
Kaplnka sv. Jána Nepomuckého – brána, ktorá sa stala kaplnkou
Dnešná kaplnka vznikla v rokoch 1570 – 1580 ako renesančná dvojpodlažná brána na cintorín s prejazdom a bosovanými portálmi. Na poschodí bola zvonica – nevyhnutná preto, lebo kostol vtedy ešte nemal vežu. Stav pred jej postavením zachytil kresliar J. Ledentu na pohľade na Bojnice z rokov 1641 – 1642.
Keď kostol vežu dostal, zvonica stratila význam a v čase barokovej prestavby fary (1727 – 1746), ktorú financoval gróf Ladislav Anton Maythény, bránu prestavali na kaplnku zasvätenú sv. Jánovi Nepomuckému. Ako rok vzniku sa najčastejšie uvádza 1732, chronogram na kamennej doske s latinským nápisom na južnej fasáde však ukazuje skôr na rok 1742.
- Prízemie: pruská klenba so štukovou ornamentikou a robustná kľačiaca kamenná socha sv. Jána Nepomuckého z polovice 18. storočia, pripisovaná sochárovi Dionýzovi Stanettimu, ktorý pracoval pre Pálfiovcov aj na zámku.
- Poschodie: kupola s iluzívnou maľbou stĺpovej architektúry, priehľadom do neba a víziou Svätej Trojice.
- Čierno-biele nárožie: reštaurátorský výskum v roku 2005 potvrdil, že baroková kaplnka mala čierno-bielu fasádu, rovnako ako susedný meštiansky dom (dnešná knižnica). Obe stavby tak tvorili jednotný slávnostný nástup do areálu kostola.
V 20. rokoch 20. storočia bola kaplnka v havarijnom stave; za prepošta Karola Antona Medveckého ju v roku 1926 obnovili. Ďalšie obnovy celého areálu prebehli v rokoch 1955 – 1959, kaplnky potom v roku 1991 a v rokoch 2005 – 2006.
Kaplnka sv. Michala
Na okraji návršia za kostolom stojí ešte gotická Kaplnka sv. Michala archanjela, pôvodne pohrebná kaplnka rodu Noffryovcov zasvätená sv. Žofii (2. polovica 15. storočia), neskôr renesančne a barokovo upravená. Pred ňou je vstup do krypty s hrobmi z 18. a 19. storočia.
Praktické informácie
- Poloha: juhovýchodné nárožie Hurbanovho námestia, vstup popri Kaplnke sv. Jána Nepomuckého; farský úrad sídli na Sládkovičovej ulici.
- Návšteva: exteriér kaplnky je voľne prístupný kedykoľvek, interiér kostola najistejšie počas bohoslužieb. Areál okolo Kaplnky sv. Michala býva uzamknutý – prehliadku mimo omší je vhodné dohodnúť na farskom úrade.
- V okolí: Bojnický zámok, Lipa kráľa Mateja, Múzeum praveku – Prepoštská jaskyňa a zoologická záhrada – všetko na krátku prechádzku.
