Na vápencovom kopci Kostolec nad obcou Ducové neďaleko Piešťan, máte pod sebou celé Považie s Váhom a Sĺňavou – a pod nohami pôdorys veľmožského dvorca z polovice 9. storočia. Rotundu, palác a palisádu dnes vyznačujú drevené hranoly priamo v tráve, takže si viete predstaviť, ako Veľká Morava strážila brod cez rieku. Pol hodiny chôdze z obce, voľný vstup a výhľad, pre ktorý sa sem vracajú aj miestni.
História a archeologický výskum
Súčasťou dvorca bola rotunda, obytné aj hospodárske budovy, chránené palisádou a hlbokou priekopou. Podľa archeológa Alexandra Ruttkaya, ktorý lokalitu systematicky skúmal v druhej polovici 20. storočia, mal areál pôdorys pripomínajúci franské dvorce z 8. – 9. storočia, pričom architektúra rotundy nesie stopy vplyvov zo severotalianskeho prostredia. Výskum odkryl pri rotunde pohrebisko so šperkami, ozdobami aj mincami. Mladšie hroby z 11. – 13. storočia prekryté kameňmi svedčia o tom, že pohanské pohrebné zvyky pretrvávali v regióne ešte dlho po christianizácii. Dvorec zanikol pravdepodobne medzi rokmi 940 – 970, keď ho zničil požiar – či už pri nájazdoch starých Maďarov, Pečenehov, alebo počas českého vojenského ťaženia. Ako pohrebisko miesto napriek tomu slúžilo až do roku 1860, čo dokladá jeho dlhodobý význam pre okolité obyvateľstvo.
