Nad brodom cez rieku Váh vzniklo v polovici 9. storočia opevnené sídlo, ktoré archeológovia označujú ako veľkokniežací dvorec - mimo hlavných centier Veľkej Moravy, no s bohatou výbavou hodnou vysokopostaveného veľmoža.
História a archeologický výskum
Súčasťou dvorca bola rotunda, obytné aj hospodárske budovy, chránené palisádou a hlbokou priekopou. Podľa archeológa Alexandra Ruttkaya, ktorý lokalitu systematicky skúmal v druhej polovici 20. storočia, mal areál pôdorys pripomínajúci franské dvorce z 8. – 9. storočia, pričom architektúra rotundy nesie stopy vplyvov zo severotalianskeho prostredia. Výskum odkryl pri rotunde pohrebisko so šperkami, ozdobami aj mincami. Mladšie hroby z 11. – 13. storočia prekryté kameňmi svedčia o tom, že pohanské pohrebné zvyky pretrvávali v regióne ešte dlho po christianizácii. Dvorec zanikol pravdepodobne medzi rokmi 940 – 970, keď ho zničil požiar - či už pri nájazdoch starých Maďarov, Pečenehov, alebo počas českého vojenského ťaženia. Ako pohrebisko miesto napriek tomu slúžilo až do roku 1860, čo dokladá jeho dlhodobý význam pre okolité obyvateľstvo.
Čo tam nájdete
Od roku 2011 spravuje lokalitu občianske združenie Dedičstvo otcov zachovaj nám Pane, ktoré zrealizovalo jej revitalizáciu. Návštevníci si vďaka osadeným drevozeným hranolom, vyznačujúcim pôdorys pôvodných stavieb, môžu predstaviť, ako vyzeralo opevnenie dvorca v 9. storočí. Priamo v teréne sú tak dodnes badateľné obrysy palisády, rotundy aj priekopy, doplnené informačnými prvkami náučného chodníka.
Ako sa tam dostať
Kostolec sa nachádza na kopci nad obcou Ducové v Trenčianskom kraji, neďaleko Piešťan. Z obce Ducové vedie na miesto žlto značený chodník, ktorý peší návštevník zvládne približne za pol hodinu, bicyklom je to okolo 10 minút. Kratšia, no strmšia trasa vedie po modrom značení z obce Hubina a trvá približne 15 minút. Lokalita je voľne prístupná bez obmedzení.
Tipy na výlety v okolí
V okolí sa oplatí navštíviť kúpeľné mesto Piešťany s liečivými prameňmi a secesnou kolonádou, prípadne pokračovať do pohoria Považský Inovec, ktoré ponúka množstvo značených turistických trás. Zaujímavosťou je aj samotná obec Ducové, kde archeologický výskum doložil osídlenie siahajúce až do doby bronzovej.
Praktické informácie
Návšteva Kostolca je bezplatná, keďže ide o voľne prístupnú lokalitu bez pokladne a stáleho personálu. Odporúčame pevnú turistickú obuv, keďže záverečný úsek vedie do kopca po nespevnenom chodníku. Na mieste chýba občerstvenie aj sociálne zariadenia, preto si ich zabezpečte vopred v Ducovom alebo Hubine.
