Opustený 401 m dlhý železničný tunel z roku 1871 pod vrchom Sokol v Malej Fatre pri Kraľovanoch, dnes prístupný ako jaskynná chodba s kvapľovými útvarmi.
Pod masívom vrchu Sokol pri obci Kraľovany sa do skaly zarezáva čierny portál starého železničného tunela. Stačí čelovka a pár krokov dnu – steny sú dodnes začiernené sadzami parných rušňov a otvor v boku tunela vás privedie do skutočnej krasovej chodby. Starý kraľoviansky tunel je tak zároveň technickou pamiatkou aj malým jaskynným dobrodružstvom.
História a zaujímavosti
Jednokoľajný tunel postavili v roku 1871 ako súčasť vtedy budovanej Košicko-bohumínskej železnice na úseku medzi Žilinou a Popradom a vlaky ním premávali niekoľko desaťročí. Počas druhej svetovej vojny sa stal svedkom dramatických udalostí – 24. augusta 1944 ho zablokoval vykoľajený nákladný vlak č. 665 prevážajúci železnú rudu, ktorého rušeň aj 26 vagónov sa v tuneli vykoľajilo, a v roku 1945 ho ďalej poškodili ustupujúce nemecké jednotky. Železničná prevádzka v ňom napokon skončila v roku 1950, keď dopravu presmerovali do nového, dvojkoľajného tunela vedeného opodiaľ. Priestor po odstránení koľají a položení drevenej podlahy slúžil ešte istý čas ako sklad pre mliekarenské výrobky, kým napokon úplne osirel.
Čo uvidíte
Hlavná tunelová rúra meria 401 metrov a je pomerne dobre zachovaná, vďaka čomu sem prichádzajú turisti aj milovníci železníc. Otvor v jej stene vedie do približne 168 metrov dlhej jaskynnej chodby s prirodzenými krasovými útvarmi. Steny tunela sú dodnes začiernené sadzou z parných rušňov, miestami sa na nich vytvorili aj drobné vápenaté kvapľovité útvary. Vďaka zaujímavým horninovým odkryvom je tunel vedený aj v databáze dekoračného kameňa Štátneho geologického ústavu Dionýza Štúra. Prechádzka pôsobí atmosféricky najmä vďaka kontrastu medzi umelou, murovanou časťou a prirodzeným jaskynným pokračovaním, ktoré pripomína, že pod povrchom tejto časti Malej Fatry sa skrýva krasový systém.
Ako sa tam dostať
Vstup do tunela sa nachádza priamo pri obci Kraľovany v Žilinskom kraji a jeho portál je viditeľný z cesty. Je ľahko dostupný peši od železničnej stanice Kraľovany na trati medzi Žilinou a Popradom. Autom sa do Kraľovian dostanete po ceste I/18, zaparkovať sa dá v obci. Tunel nie je priechodný – vstúpiť doň možno len zo strany Kraľovian.
Praktické informácie
Vstup: bez vstupného, návšteva je na vlastnú zodpovednosť – ide o opustenú stavbu bez údržby a osvetlenia.
Výbava: kvalitná baterka alebo čelovka, pevná obuv a teplejšie oblečenie, vo vnútri je aj v lete chladno a miestami vlhko.
Vhodné pre deti: pre staršie deti v sprievode dospelých.
Psy: len na vôdzke.
Občerstvenie a WC: pri tuneli nie sú, vezmite si vlastné zásoby.
