Takmer jedenásť kilometrov štvorcových vodnej hladiny uprostred rovinatej Podunajskej nížiny – to je Vodné dielo Kráľová, ktoré miestni volajú aj Kaskády. Viacúčelové vodné dielo na rieke Váh leží medzi Sereďou a Šaľou, na rozhraní Trnavského a Nitrianskeho kraja, a patrí do sústavy priehrad Vážskej kaskády. Pre jedných je to vyhľadávaný revír na veľké ryby, pre iných miesto s vetrom na windsurfing a pre ornitológov jedna z najzaujímavejších vtáčích lokalít na juhozápade Slovenska.
Ako vzniklo
Vodné dielo sa stavalo v rokoch 1980 – 1985 a bolo dokončené v roku 1985. Nádrž s rozlohou približne 10,9 km² vznikla prehradením Váhu a zasahuje do chotárov obcí Dolná Streda, Váhovce, Kajal, Kráľová nad Váhom, Dlhá nad Váhom, Šoporňa a Šintava. Súčasťou stupňa pri Kráľovej nad Váhom je vodná elektráreň a na pravej strane aj plavebná komora s užitočnou dĺžkou 110 metrov a šírkou 24 metrov, ktorá počíta s budúcim splavnením Váhu.
Viacúčelové využitie
Dielo slúži na energetické využitie Váhu, protipovodňovú ochranu priľahlého územia, ťažbu štrkopieskov, ako zásobník zavlažovacej vody, na splavnenie daného úseku Váhu, chov rýb a ako priestor na rekreáciu a vodné športy.
Vodná elektráreň Kráľová s výkonom približne 45 MW patrí medzi najväčšie na Váhu. Poháňajú ju dve Kaplanove turbíny s priemerom obežného kolesa 6,75 metra – patria k najväčším na Slovensku. Zaujímavosťou je, že Kráľová slúžila ako technologický predobraz pre neskoršie Vodné dielo Gabčíkovo. Strojovňu zdobí monumentálne umelecké dielo Františka Chrásteka, ktoré zobrazuje Váh ako zdroj energie.
Príroda a vtáctvo
V okolí nádrže sa nachádzajú menšie vodné plochy, ktoré sú sčasti zvyškami ramenného systému Váhu. Oblasť je bohatá na výskyt vodného vtáctva a je významným hniezdiskom chavkošov nočných v zmiešanej kolónii s volavkami popolavými. Od roku 2008 je nádrž spolu s priľahlými lužnými lesmi vyhlásená za Chránené vtáčie územie Kráľová, súčasť sústavy Natura 2000.
