Stačí pár hodín chôdze a z lesov nad Hrebienkom sa ocitnete v kamennej kotline s piatimi plesami pod stenami tretieho najvyššieho tatranského štítu. Malá studená dolina je terasovitá dolina nachádzajúca sa vo Vysokých Tatrách, v Tatranskom národnom parku nad Starým Smokovcom a Tatranskou Lomnicou. Jej dĺžka je približne 4,5 km. Z východnej strany ju ohraničuje Lomnický hrebeň, ktorý sa nad Zamkovského chatou dvíha cez Lomnickú vežu až k Lomnickému štítu, a zo západu Prostredný hrebeň s Oštepmi, Kostolmi a Prostredným hrotom, ktorý ju oddeľuje od Veľkej Studenej doliny.
Príroda a história
Dolinu vymodeloval ľadovec, ktorý po sebe zanechal typické skalné prahy a terasy. Dolinu pretína Malý Studený potok. Je to turisticky často navštevovaná dolina so starou baníckou tradíciou – ešte do polovice 19. storočia sa tu hľadalo a ťažilo zlato a meď.
Dolným zalesneným prahom padá príťažlivý Obrovský vodopád, ktorý možno obdivovať priamo z tatranskej magistrály. Hore v závere doliny leží Kotlina Piatich Spišských plies – Malé, Prostredné, Nižné, Veľké a Horné Spišské pleso – ktorú ohraničuje masív Ľadového štítu (2627 m n. m.). V bočnej Dolinke pod Sedielkom sa skrýva Modré pleso, jedno z najvyššie položených plies v Tatrách.
Trasa a prístup
Najčastejšie sa do doliny vychádza z Hrebienka, kam sa dostanete pozemnou lanovkou zo Starého Smokovca alebo pešo. Z Hrebienka vedie červená značka (Tatranská magistrála) popri Rainerovej chate a Obrovskom vodopáde k Zamkovského chate (1475 m n. m.) – nenáročná prechádzka, ktorá trvá zhruba hodinu. Chodník vstupuje do doliny pri Zamkovského chate a ďalej pokračuje zelená značka.
Nad pásmom kosodreviny dolinu charakterizuje mohutná skalná terasa (Veľký a Malý svah), ktorú chodník zdoláva serpentínami. Po ich prekonaní popri horolezecky príťažlivej Žltej stene, pomenovanej podľa žltkastého sfarbenia skál, chodník dosahuje Téryho chatu (2015 m n. m.). Dominantnými vrcholmi lemujúcimi záver doliny sú Prostredný hrot, Ľadový štít a Lomnický štít.
