Smaragdová hladina uprostred obrovského skalného amfiteátra, kam nevedie žiadny značený chodník – Zelené Kačacie pleso patrí k najodľahlejším a najmenej navštevovaným plesám Vysokých Tatier. Leží v nadmorskej výške 1 576 m v ľadovcovom kare Kačacej doliny, ktorá je bočnou vetvou hornej časti Bielovodskej doliny v katastri Tatranskej Javoriny. Nad ním sa týčia steny Kačacieho Mnícha a Kačacieho múru, tvoreného Zlobivou, Gankom, Kačacou vežou a Pustou vežou. Kto sa sem dostane, zažije Tatry také, aké boli pred príchodom davov – tiché, divoké a úchvatné.
Ako vzniklo – príroda a geológia
V dobách ľadových sa na mieste dnešnej Bielovodskej doliny rozprestieral najväčší tatranský ľadovec. Jeho bočné jazyky vyhĺbili aj Kačaciu dolinu – typický ľadovcový kotol, ktorý od hlavnej doliny oddeľuje vysoký skalný prah. V najhlbšom mieste karu po ústupe ľadovca zostala voda a vzniklo pleso s rozlohou približne 2,58 ha, dĺžkou 200 m, šírkou 170 m a maximálnou hĺbkou 4,1 m.
Okolité trávnaté svahy s kosodrevinou dodávajú vode zelený kolorit, podľa ktorého pleso dostalo aj svoj názov – hladina odráža zelenú farbu porastených svahov a v slnečnom počasí hrá smaragdovými až tyrkysovými odtieňmi. Stekajú sa doň vody zo strmých okolitých stien, preto je v ňom stav vody kolísavý – maximum dosahuje v júni až júli, minimum v novembri až januári.
Z plesa vyteká Zelený potok (nazývaný aj Kačací potok), ktorý nižšie prepadáva cez skalný prah a vytvára približne 15-metrový Hviezdoslavov vodopád, pomenovaný po básnikovi Pavlovi Országhovi Hviezdoslavovi. V blízkosti plesa sa nachádza ešte drobné Kačacie pliesko. Celé územie je súčasťou prísne chránenej prírody Tatranského národného parku.
Trasa a prístup
Východiskom je Lysá Poľana pri hraničnom priechode s Poľskom. Značený turistický chodník vedie odtiaľ Bielovodskou dolinou – jednou z najdlhších dolín Vysokých Tatier. Na Bielovodskú poľanu je to niečo cez 3 km (necelá hodina chôdze) a ďalej pokračujete zhruba 5 km do záveru doliny. Pod Ťažkou dolinou začína strmší úsek, ktorý vás privedie na úroveň skalného prahu, za ktorým sa otvára Kačacia dolina.
