V obci Hronsek medzi Banskou Bystricou a Zvolenom, len pár krokov od dreveného artikulárneho kostola zapísaného v UNESCO, stojí Vodný hrad – goticko-renesančný opevnený kaštieľ, ktorý patrí k najstarším zachovaným poschodovým kamenným stavbám na Slovensku. Po vyše dvoch desaťročiach súkromnej obnovy je od roku 2023 sprístupnený verejnosti formou komentovaných prehliadok – a za omietkami tu objavili renesančné fresky s poľovníckymi a bojovými scénami.
História a zaujímavosti
Stredoveké jadro stavby pochádza zo 14. storočia, dnešnú goticko-renesančnú podobu získal objekt prestavbou dokončenou v roku 1576. Postavili ho zemepáni Géczyovci a neskôr ho vlastnili rody Soósovcov, Battikovcov z Vlkanovej, Schmideghovcov, Róthovcov z Kráľovej a Telekyovcov. Pôvodne išlo o skutočnú pevnosť: obranný múr so štyrmi nárožnými vežami obklopovala vodná priekopa napájaná z okolitých ramien Hrona a dovnútra sa vstupovalo cez padací most. Opevnenie bolo zbúrané okolo roku 1920, samotný hrad sa však zachoval.
Stavba zohrala úlohu aj v dejinách regiónu. Od roku 1690 slúžila evanjelikom na bohoslužby, kým si v roku 1726 nepostavili neďaleký drevený kostol, a počas povstania Františka II. Rákociho sa tu v roku 1704 razili mince, pričom pivnice fungovali ako väzenie. Po odchode posledných obyvateľov v roku 1978 objekt chátral. V roku 2002 ho odkúpil Banskobystričan Stanislav Rajnoha, ktorý do obnovy investoval približne päť miliónov eur. Počas rekonštrukcie boli na druhom nadzemnom podlaží pod vrstvami omietok odkryté renesančné nástenné maľby z konca 16. storočia s poľovníckymi a bojovými scénami, biblickými výjavmi a latinským nápisom „Pax intrantibus“ (Mier prichádzajúcim). Zachoval sa aj komín z druhej polovice 14. storočia.
