Na severných svahoch sopečného pohoria Poľana, v katastri obce Valaská v okrese Brezno, sa vo výške približne 940 metrov nad morom nachádza vodopád Spády - jedna zo sedem maloplošných chránených prírodných pamiatok Chránenej krajinnej oblasti Poľana.
Ako vznikol a čo ho tvorí
Vodopád vytvárajú vody Spádskeho potoka, ktorý sa tu preláma cez skalný stupeň tvorený pyroxenickými andezitmi - horninami, ktoré vznikli stuhnutím lávy počas dávnej sopečnej činnosti budujúcej masív Poľany. Vodopád dosahuje výšku približne 15 metrov a patrí medzi menej známe, no o to malebnejšie vodné útvary tohto sopečného pohoria. Prietok potoka výrazne kolíše podľa ročného obdobia - na jar po topení snehu a po vydatnejších dažďoch je najsilnejší, v suchších letných mesiacoch naopak citeľne slabne.
Príroda a ochrana
Vodopád bol vyhlásený za prírodnú pamiatku v roku 1988 na rozlohe približne 1 400 štvorcových metrov, v 5. (najvyššom) stupni ochrany. Nachádza sa v Chránenej krajinnej oblasti Poľana, ktorá bola vyhlásená pre svoju jedinečnú sopečnú geológiu, rozsiahle lesné porasty a bohatú faunu i flóru stredoslovenských vrchov. Okolie vodopádu tvoria zväčša bukové a jedľovo-bukové lesy typické pre stredné polohy Poľany, ktoré poskytujú útočisko lesnej zveri vrátane väčších šeliem.
Ako sa tam dostať a trasa
Vodopád je prístupný od zákruty lesnej cesty vedúcej proti prúdu Spádskeho potoka, v smere od vodnej nádrže Hronček k osade Sihla. Trasa vedie prevažne po lesných cestách, nemá charakter náročnej turistiky - ide skôr o nenáročnú prechádzku lesom, preto je vhodná aj pre rodiny s deťmi. Keďže cesta nie je vždy značená ako klasický turistický chodník, oplatí sa mať pri sebe mapu alebo GPS navigáciu. Najbližšie autobusové aj vlakové spojenie je do obce Valaská, odkiaľ treba pokračovať pešo alebo autom po lesnej ceste.
Tipy na výlety v okolí
Poľana ako celok ponúka desiatky ďalších prírodných zaujímavostí - okrem vodopádu Spády tu nájdete aj ďalšie z celkovo siedmich maloplošných chránených území CHKO Poľana, rozosiatych po jej svahoch. Obec Valaská je zároveň dobrým východiskom pre výlety do centrálnej časti pohoria smerom na Zvolen aj do doliny Hrona. Milovníci vodopádov môžu port pokračovať aj na juhozápadné svahy Poľany, kde sa nachádzajú ďalšie sopečné vodopády tohto pohoria.
Praktické informácie
Vodopád je voľne prístupný celoročne, bez vstupného a bez otváracích hodín. Najkrajší pohľad ponúka na jar po topení snehu alebo po výdatnejších dažďoch, keď je prietok najsilnejší - v suchých letných mesiacoch môže byť naopak vodopád takmer bez vody. Odporúčame pevnú turistickú obuv, keďže lesné cesty môžu byť po daždi blatisté a klzké. V okolí nie sú žiadne služby ani občerstvenie, preto je vhodné mať so sebou vlastné zásoby vody a jedla.
