Na cintoríne v obci Zohor, neďaleko Malaciek, stojí nenápadný, no historicky mimoriadne cenný pomník. Pripomína osudy amerických letcov, ktorých bombardér B-24 Liberator bol počas bojovej misie zostrelený nad Záhorím v záverečnej fáze druhej svetovej vojny. Miestni obyvatelia sa vtedy postarali o dôstojný pohreb padlých členov posádky a ich pamiatku si obec ctí dodnes.
História a okolnosti vzniku
Dňa 17. októbra 1944 bol pri Zohore zostrelený americký štvormotorový bombardér B-24. Vo vraku lietadla zahynuli dvaja členovia posádky - pilot John Fassnacht a strelec Merton Haigh. Obyvatelia Zohora ich pochovali na miestnom cintoríne a na hrob umiestnili mramorovú tabuľu s ich menami - práve tento pôvodný náhrobný kameň je dodnes súčasťou dnešného pomníka. Samotný pomník bol slávnostne odhalený 11. novembra 1995 z podnetu Klubu leteckej histórie pri Slovenskom národnom múzeu, ktorý dlhodobo mapuje osudy spojeneckých letcov zostrelených nad územím Slovenska. Autorom pomníka je sochár Július Lovecký, ktorý pôvodný náhrobný kameň doplnil úlomkami z trosiek zostreleného lietadla, čím vznikol jedinečný artefakt spájajúci hmotnú pamiatku tragickej udalosti s umeleckým stvárnením. V roku 2020 prešiel pomník obnovou, na ktorej sa finančne aj organizačne podieľali Ministerstvo vnútra SR, Veľvyslanectvo Spojených štátov amerických na Slovensku a obec Zohor. Pri tejto príležitosti pribudla aj bronzová tabuľka s menom ďalšieho člena posádky, Roberta Cunninghama, ktorého osud sa podarilo dodatočne zdokumentovať.
Čo tam nájdete
Pomník tvorí kombinácia pôvodného mramorového náhrobného kameňa, úlomkov z trosiek lietadla a novšej bronzovej pamätnej tabule s menami všetkých troch identifikovaných členov posádky. Nachádza sa priamo v areáli verejného cintorína v Zohore, kde pôsobí ako tichá, no dôstojná pripomienka spojeneckej obete v boji proti nacizmu. Pri pomníku sa pravidelne konajú spomienkové podujatia, na ktorých sa okrem miestnych obyvateľov zúčastňujú aj zástupcovia americkej ambasády a vojenských historických spolkov.
Ako sa tam dostať
Zohor leží na Záhorí neďaleko Malaciek, ľahko dostupný autom po ceste z Bratislavy alebo Malaciek, obec má aj vlastnú železničnú stanicu na trati Bratislava - Kúty. Pomník sa nachádza priamo v areáli obecného cintorína, dostupný pešo od centra obce.
Tipy na výlety v okolí
V okolí Zohora stojí za návštevu Malacky s barokovým kaštieľom Pálffyovcov a františkánskym kláštorom, prírodná rezervácia Zohorské lúky s cennými biotopmi, ako aj ďalšie miesta spojené s vojnovou históriou Záhoria. Milovníci cykloturistiky ocenia rovinatý terén regiónu vhodný na dlhšie cyklovýlety smerom k rieke Morave.
Praktické informácie
Pomník je súčasťou verejného cintorína a je voľne prístupný počas otváracích hodín cintorína, spravidla od skorého rána do večera. Vstup je bezplatný. Odporúčame správať sa na mieste s úctou, keďže ide o aktívny pietny objekt na verejnom pohrebisku.
