Lesopark Bankov leží na severozápadnom okraji Košíc, približne 3 km od centra mesta v mestskej časti Sever, na úpätí vrchu Bankov (427 m n. m.) vo Volovských vrchoch. Je najbližšou a najľahšie dostupnou časťou rozsiahleho Lesoparku mesta Košice, ktorý spravujú Mestské lesy Košice. Návštevníkov sem láka kombinácia lesných chodníkov, piknikových lúk s altánkami a ohniskami, minigolfu, občerstvenia a historických kaplniek. Lokalita sa delí na Dolný Bankov s Hotelom Bankov a Horný Bankov s rekreačným areálom, kde končí autobus MHD.
História a zaujímavosti
Bankov je jedným z najstarších výletných miest Košíc. Prvá zmienka o lokalite pochádza z roku 1553 a v roku 1703 tu na železo-sírnatom minerálnom prameni vznikli kúpele. Z pôvodnej kúpeľnej budovy staviteľ Peter Jakab v roku 1869 vybudoval hostinec s 24 izbami, dnešný Hotel Bankov, ktorý je považovaný za najstarší existujúci hotel na Slovensku. Na prelome 80. a 90. rokov 19. storočia si tu košickí mešťania stavali letné vily a Bankov sa stal obľúbeným letoviskom. V areáli stoja tri kaplnky: Kaplnka Svätého kríža z roku 1765 (dnes súčasť hotela), neogotická Kaplnka Nanebovzatia Panny Márie na Hornom Bankove z roku 1903, v ktorej sa v letných mesiacoch konajú bohoslužby, a Kaplnka sv. Jána Nepomuckého z roku 1922 pri vstupe do lesa smerom na Alpinku, pod ktorou vyviera prameň s pitnou vodou. Rekreačné lesy pre mesto sa cielene budovali od roku 1960 a v roku 1969 mestský národný výbor schválil štatút lesoparku. Na Hornom Bankove je oddychové miesto Pod starými dubmi s altánkami, lavičkami, ohniskami a detským ihriskom, 18-jamkové minigolfové ihrisko s tromi detskými dráhami, bufet, bistro aj areál stálych kontrol orientačného behu.
Ako sa tam dostať
Z centra Košíc premáva na Bankov autobus MHD číslo 14 so zastávkami Dolný Bankov a Horný Bankov, kde je konečná. Autom sa ide po ulici Bankov, v stredisku je veľké bezplatné parkovisko. Pešo alebo na bicykli sa dá prísť aj z Čermeľského údolia po červenej značke, ktorá je súčasťou Cesty hrdinov SNP a pokračuje cez Bankov ďalej na Jahodnú (asi 2 hodiny) a k chate Lajoška (asi 3,5 hodiny). Z Dolného Bankova vedie na Alpinku 2,5 km dlhý Lesnícky náučný chodník Stará bankovská cesta, otvorený v roku 2008, ktorý má osem informačných panelov o lese a lesníctve a vedie po asfaltovej ceste vhodnej aj pre kočíky a kolieskové korčule.
Tipy na výlety v okolí
- Alpinka – rekreačné stredisko s golfovým ihriskom, Chodníkom zvedavých myšiek a stanicou Detskej železnice v Čermeľskom údolí.
- Hradová – ruiny Košického hradu a vyhliadková veža s výhľadom na mesto.
- Jahodná – horské stredisko na Ceste hrdinov SNP s možnosťou lyžovania a turistiky k chate Lajoška.
Praktické informácie
Vstup do lesoparku je voľný a celoročný, parkovanie je bezplatné. Minigolf je otvorený denne od 9:30 do 19:00 s posledným vstupom o 18:00, prevádzka závisí od počasia; vstupné je 1,50 € pre dospelých a 1 € pre deti do 8 rokov. Občerstvenie ponúka Bistro Bankov, otvorené denne od 9:30 do 21:00, ďalej bufet pri minigolfe a Živánska koliba. Ohniská a altánky sú voľne k dispozícii. Pitná voda je pri Kaplnke sv. Jána Nepomuckého. Asfaltové cesty sú vhodné pre kočíky, lesné chodníky sú miestami strmšie. Správcom územia sú Mestské lesy Košice, a. s.
