Jaskyňa Opálená skala je voľne prístupná krasová jaskyňa v lesoch Považského Inovca, neďaleko obce Podhradie v okrese Topoľčany, v blízkosti zrúcaniny Topoľčianskeho hradu.
Ako vznikla / Charakteristika
Jaskyňa je dlhá približne 50 metrov a hlboká viac ako 13 metrov. Vznikla pôsobením vody, ktorá postupne rozpúšťala a vymývala vápencové horniny Považského Inovca. Pôvodná sintrová výzdoba sa v jaskyni z veľkej časti nezachovala - poškodilo ju dlhodobé pôsobenie počasia aj návštevníkov, keďže ide o voľne prístupnú, nesprístupnenú jaskyňu bez ochranných mreží či umelého osvetlenia.
Príroda a ochrana
Jaskyňa poskytuje útočisko šiestim druhom netopierov, ktoré si jej tienisté a vlhké prostredie obľúbili ako zimovisko či denný úkryt. Zimný pokoj netopierov trvá spravidla od novembra do marca a počas tohto obdobia je obzvlášť dôležité obmedziť hlučné správanie a svietenie priamo na zvieratá, aby sa zbytočne nezobudili a nespotrebovali tukové zásoby potrebné na prežitie zimy. Okolité lesy Považského Inovca patria medzi cenné bukovo-dubové porasty stredného Slovenska s bohatou lesnou faunou. Netopiere sú prísne chránené druhy a jaskyňa tak slúži aj ako dôležité útočisko pre ich zimný spánok.
Ako sa tam dostať a trasa
K jaskyni vedie od zrúcaniny Topoľčianskeho hradu značený turistický chodník (zelená a modrá značka), po ktorom treba po približne 25 minútach chôdze odbočiť z hlavnej trasy k samotnému vchodu do jaskyne. Terén je lesný, miestami skalnatý, preto sa odporúča pevná turistická obuv. Parkovanie je možné v obci Podhradie, odkiaľ vedie prístupová trasa k hradu aj ďalej k jaskyni, celkový výlet od obce k hradu, jaskyni a späť predstavuje niekoľkohodinovú túru v teréne stredne náročného prevýšenia.
Tipy na výlety v okolí
Súčasťou výletu môže byť aj samotná zrúcanina Topoľčianskeho hradu, jedného z najväčších a najzachovalejších hradných komplexov na Slovensku. Podľa miestnej povesti mala jaskyňu kedysi spájať tajná chodba s hradom, prípadne až s kaštieľom v Tovarníkoch - ide však o nepotvrdenú legendu, nie o overený fakt. Hrad je opradený aj ďalšími povesťami, napríklad o krutom rytierovi s drakom v erbe či o nešťastnej láske hradnej dcéry Ľudmily k chudobnému zemanovi, a v roku 1994 tu vznikali aj exteriérové zábery televízneho seriálu Škriatok. V okolí Považského Inovca sa nachádza aj voľne prístupná jaskyňa Čertova pec pri Radošine.
Praktické informácie
Jaskyňa je celoročne voľne prístupná a bezplatná, vhodná skôr pre staršie deti, keďže vstup je bez schodov aj osvetlenia a odporúča sa vlastná baterka. Psa je možné vziať na vôdzke. Občerstvenie ani sociálne zariadenia priamo pri jaskyni nie sú k dispozícii.
