V hlbokých lesoch Považského Inovca, kúsok od lyžiarskeho svahu západne od obce Podhradie, sa skrýva nenápadný vchod do jaskyne, v ktorej zimuje šesť druhov netopierov. Jaskyňa Opálená skala nemá mreže ani osvetlenie, takže s vlastnou baterkou ju preskúmate na vlastnú päsť – a cestou sa zastavíte aj pri zrúcanine Topoľčianskeho hradu.
Príroda a charakteristika
Jaskyňa je dlhá približne 50 metrov a klesá do hĺbky asi 13,5 metra. Vznikla pôsobením vody, ktorá postupne rozpúšťala a vymývala vápencové horniny Považského Inovca. Pôvodná krehká sintrová výzdoba sa z veľkej časti nezachovala a miestami je polámaná – poškodilo ju dlhodobé pôsobenie počasia aj návštevníkov, keďže ide o voľne prístupnú jaskyňu bez ochranných mreží či umelého osvetlenia. Jaskyniari v nej postupne pokračujú v prekopávaní a skúmaní ďalších priestorov.
Netopiere a ochrana
Jaskyňa poskytuje útočisko šiestim druhom netopierov, ktoré jej tienisté a vlhké prostredie využívajú ako zimovisko či denný úkryt. Netopiere sú prísne chránené a zimný pokoj trvá spravidla od novembra do marca. Počas tohto obdobia je obzvlášť dôležité obmedziť hlučné správanie a svietenie priamo na zvieratá, aby sa zbytočne nezobudili a nespotrebovali tukové zásoby potrebné na prežitie zimy. Okolité lesy Považského Inovca patria medzi cenné bukovo-dubové porasty s bohatou lesnou faunou.
