Posledné kľukaté koryto Žitavy s mŕtvymi ramenami, vlhké lúky a trstiny, nad ktorými sa na jar a na jeseň zastavujú ťahavé vodné vtáky – prírodná rezervácia Žitavský luh medzi Kmeťovom, Maňou a Michalom nad Žitavou je vyhľadávaným miestom pozorovateľov vtákov. Okolo nej vedie rovinatý náučný chodník po poľných cestách, ktorý zvládnu aj rodiny s deťmi.
Príroda a charakteristika
Rezervácia leží v Podunajskej nížine v okrese Nové Zámky, v nadmorskej výške 130 až 135 m. Na ploche približne 75 hektárov chráni mokraďový luh s pôvodným kľukatým korytom rieky Žitava. Miestni ho poznajú aj pod názvom Gedrianske lúky. Územie patrí do sústavy chránených území Dunajské luhy.
Prvýkrát ju vyhlásili v roku 1980 – v tom istom roku, keď Žitavu narovnali a ohrádzovali a väčšinu z približne 600 hektárov gedrianskych mokrých lúk rozorali. Jej hlavnou hodnotou je posledný zvyšok pôvodného meandrujúceho toku Žitavy s mŕtvymi ramenami, vlhkými lúkami, trstinami a lužnými porastmi; ide o najväčší komplex aluviálnych lúk a močiarnych spoločenstiev na Požitaví.
Vtáky a rastliny
Lokalita je významným hniezdiskom chránených druhov vtákov a zároveň miestom, kde sa počas jarného a jesenného ťahu zastavujú vodné vtáky. Ornitológovia tu zaznamenali 216 druhov vtákov, z ktorých 70 v území hniezdi, a botanici 262 druhov vyšších rastlín. Od roku 2008 je luh spolu s okolím aj chráneným vtáčím územím sústavy Natura 2000 s rozlohou 155,4 hektára, ktoré zasahuje aj do katastra obce Žitavce. Vyhlásili ho kvôli trom druhom: chriašťovi bodkovanému, kačici chrapľavej a kani močiarnej. Dva úzke pásy starého koryta chráni od roku 1990 aj prírodná pamiatka Rieka Žitava.
