Žibrica (617 m n. m.) je najvyšší vrch Zoborských vrchov, severnej časti pohoria Tribeč, a týči sa nad obcami Podhorany, Žirany a Štitáre severovýchodne od Nitry. Vďaka nápadnému pyramídovému tvaru s vápencovým vrcholom a zalesnenými svahmi je nezameniteľnou dominantou krajiny medzi Nitrou a Zlatými Moravcami. Vrch je jadrom rovnomennej prírodnej rezervácie s výnimočne bohatou teplomilnou kvetenou a na jeho temene sa zachovali valy pravekého hradiska. Zo skalnatých severných úbočí sa otvárajú výhľady na skupinu Jelenca, hrebeň Tribeča a Žitavskú pahorkatinu, z vrcholu je vidieť aj Zobor s Nitrou.
Príroda a charakteristika
Prírodná rezervácia Žibrica bola vyhlásená v roku 1954 na ochranu cenných stepných, lesostepných a lesných biotopov na vápencovom podklade. Rastie tu vápnomilná kvetena so vzácnymi orchideami, medzi nimi jazýčkovec jadranský, ďalej lúčovka veľkokvetá kvitnúca v júni, lipnica badenská, devätorník sivý, ďatelina červenkastá a cesnak guľatohlavý. Najvzácnejším druhom je hrachor benátsky, ktorý má na Žibrici jedinú lokalitu na Slovensku. Zo živočíchov tu žije modlivka zelená, jašterica zelená, užovka hladká a množstvo vzácneho hmyzu; celkovo bolo v území zaznamenaných okolo tisícky druhov vrátane mediteránnych. Na juhovýchodnej časti vrcholu sú pozostatky valu hradiska Žibrica, národnej kultúrnej pamiatky, kde archeológovia našli nálezy lužickej, halštatskej a laténskej kultúry aj zo stredoveku. Susedný hrebeň Vápenníka (531 m) tvoria druhohorné vápence so skrasovateným povrchom a neprístupnou priepasťou hlbokou 62 m s kvapľovou výzdobou charakteristickej žltej farby; pod ním je činný vápencový lom.
Ako sa tam dostať
Najkratší a najrýchlejší výstup vedie z obce Podhorany (časť Mechenice), odkiaľ je vrchol vzdialený približne 3 km. Obľúbená je prechodová trasa z Nitry-Štitár do Žirian: od kostola v Štitároch (237 m n. m.) po modrej značke a následne po červenej Ponitrianskej magistrále cez vinohrady a listnatý les na lúky v sedle Pod Žibricou (asi 45 minút), odtiaľ strmšie stúpanie na vrchol (30 minút) a zostup po žltej okolo rázcestia Pod Dlhou skalou do Žirian k železničnej stanici (spolu približne 2,5 hodiny, prevýšenie 380 m). Z Nitry je výstup na Žibricu súčasťou vedľajšej vetvy náučného chodníka Zoborské vrchy, ktorý vedie od liečebného ústavu na Zobore cez Svoradovu jaskyňu a vrchol Zobora ďalej po hrebeni. Chodníky sú miestami strmé a kamenisté, za dažďa alebo poľadovice klzké.
Tipy na výlety v okolí
- Zobor a Pyramída – vrchol nad Nitrou s náučným chodníkom, Svoradovou jaskyňou a výhľadom na mesto.
- Hrad Gýmeš – zrúcanina stredovekého hradu nad Jelencom na východ od Žibrice, dostupná po hrebeni Tribeča.
- Kolíňanský vrch – izolovaný kopec (356 m) s kruhovým výhľadom, vinicami a starým kameňolomom.
Praktické informácie
Vrch a rezervácia sú voľne prístupné celoročne a bez vstupného, pohyb je povolený iba po značených chodníkoch a v rezervácii platí zákaz trhania rastlín, zakladania ohňa a táborenia. Parkovať sa dá v Podhoranoch, pri kostole v Štitároch alebo pri železničnej stanici v Žiranoch; do Štitár premáva mestská doprava z Nitry, do Žirian a Podhorán autobusy a vlaky. Na trase nie je zdroj pitnej vody ani občerstvenie, najbližšie sú v obciach pod vrchom. Najkrajšie obdobie na návštevu je máj a jún, keď kvitnú orchidey a lúčovka. Výstup z Podhorán alebo Štitár zvládnu aj rodiny s deťmi.
