Belianske Tatry sú najtajomnejšou časťou Tatier – väčšina ich hrebeňov je pre turistov uzavretá a do ich vápencového sveta sa dá nazrieť len niekoľkými chodníkmi. Jedným z nich vedie cesta Monkovou dolinou nad Ždiarom, kde vás popri chodníku privíta Vodopád Rígeľského potoka. Meria približne 12 metrov a nachádza sa vo výške okolo 1 375 m n. m. v Monkovej doline v Belianskych Tatrách, na území Tatranského národného parku.
Jedna z dvoch prístupných dolín
Monková dolina patrí spolu s Dolinou siedmich prameňov medzi jediné dve doliny Belianskych Tatier, ktoré sú verejnosti prístupné – zvyšok pohoria je kvôli ochrane prírody uzavretý. Vďaka tomu tu príroda žije vlastným životom: Belianske Tatry sú domovom vzácnych rastlín viazaných na vápencové podložie a na strmých lúkach a skalách tu žijú aj kamzíky. Vodopád je preto pre mnohých turistov príjemným zastavením na ceste do sveta, kam sa bežne nedostanú.
Príroda a geológia
Na rozdiel od žulových Vysokých Tatier sú Belianske Tatry budované prevažne vápencami a dolomitmi. To im dáva typickú podobu – ostré biele skaly, trávnaté svahy, skalné veže a krasové javy. Časť vody tu steká podzemím, o to viac poteší pohľad na vodopád na povrchu. Rígeľský potok si cestu dolu Monkovou dolinou razí cez skalný stupeň, na ktorom vytvára tento asi 12-metrový vodopád. Najvýdatnejší býva po topení snehu na začiatku leta a po dažďoch.
Trasa a prístup
Vodopád je viditeľný z náučného chodníka, ktorý vedie Monkovou dolinou na Široké sedlo a je prístupný v letnej sezóne. Východiskom je obec Ždiar – parkovať môžete pri pošte alebo v lokalite Ski Monkova dolina, do obce premávajú aj autobusy. Trasa je značená červenou značkou a pokračuje zo Širokého sedla ďalej hrebeňom Belianskych Tatier na Kopské sedlo. Výstup zo Ždiaru až na Vyšné Kopské sedlo trvá do 3 hodín a prekonáte na ňom prevýšenie vyše 1 000 metrov. Vodopád leží v nižšej časti doliny, takže ho môžete navštíviť aj bez výstupu až do sedla – s rodinou so staršími deťmi si tak urobíte kratší výlet.
Čo vás čaká
- lesná a neskôr lúčna dolina s výhľadmi na vápencové bralá Belianskych Tatier,
- náučný chodník s informačnými tabuľami o prírode Belianskych Tatier,
- vodopád Rígeľského potoka, ktorý uvidíte priamo z chodníka,
- pre zdatných pokračovanie na Široké sedlo a Kopské sedlo s panorámou Vysokých aj Belianskych Tatier.
Praktické informácie
- Vstup je voľný. Chodník leží v Tatranskom národnom parku s najprísnejšou ochranou – nevstupujte mimo značený chodník, v Belianskych Tatrách to platí dvojnásobne.
- Úsek Ždiar – Monková dolina – Kopské sedlo je v zime uzavretý v rámci sezónnej uzávery; aktuálne termíny sprístupnenia si overte na webe TANAP.
- Psa môžete vziať len na vôdzke a v súlade s aktuálnymi pravidlami TANAP.
- Na trase nie sú služby – občerstvenie, WC a obchody nájdete v Ždiari. Signál býva v doline slabý.
- Terén je lesný a kamenistý, vhodná je pevná turistická obuv.
Tipy na výlety v okolí
Samotný Ždiar je známa goralská obec s tradičnými zdobenými drevenicami – oplatí sa prejsť sa jeho ulicami či navštíviť Ždiarsky dom s národopisnou expozíciou. Neďaleko, v Tatranskej Kotline, sa nachádza Belianska jaskyňa, jediná sprístupnená jaskyňa vo Vysokých Tatrách. Zo Širokého a Kopského sedla môžete zostúpiť k Chate pri Zelenom plese alebo do Tatranskej Javoriny, takže z výletu k vodopádu sa dá spraviť aj celodenný prechod.
