Nad obcou Ladce v Strážovských vrchoch sa dvíha vrch Butkov, ktorého vrchol je už desaťročia formovaný ťažbou vápenca pre miestnu cementáreň. Na okraji ťažobného priestoru, vo výške 584 m n. m., vzniklo v roku 2013 nezvyčajné miesto stretávania prírody a duchovného rozmeru – Skalné sanktuárium Božieho milosrdenstva s masívnym skalným krížom. Nejde teda o klasickú drevenú či oceľovú rozhľadňu s vyhliadkovou plošinou, ale o voľne prístupný vyhliadkový bod na hrane skalného zrázu, ktorý dnes patrí medzi najnavštevovanejšie miesta stredného Považia.
Výhľad a charakteristika
Kríž spolu so skalným podstavcom dosahuje výšku 12 metrov a stavbu iniciovala a financovala Považská cementáreň, a. s. Ladce, ktorá v tejto lokalite ťaží vápenec už od roku 1889. Prípravné práce sa začali v roku 2013 a kríž bol posvätený 14. septembra 2013. Podľa informácií správcu lokality sú vo vnútri kríža uložené relikvie spájané so Svätým krížom a kameň pochádzajúci z Baziliky Božieho hrobu v Jeruzaleme. Z priestoru pri kríži sa otvára rozľahlý výhľad do údolia rieky Váh a na okolité hrebene Strážovských vrchov a Bielych Karpát.
Ako sa tam dostať
Východiskovým bodom je obec Ladce, odkiaľ vedie prístupová cesta popri areáli cementárne smerom k ťažobnému priestoru a ďalej lesným terénom až na vrchol. Podľa prevádzkovateľa lokality treba na cestu od parkoviska počítať približne s hodinou až dvoma chôdze, záverečný úsek vedie po kamenistej lesnej ceste s miernym stúpaním. Trasu možno absolvovať aj ako súčasť krížovej cesty, ktorá je pri výstupe umiestnená pozdĺž chodníka. Parkovanie je možné v obci Ladce v okolí areálu cementárne.
Tipy na výlety v okolí
Stredné Považie ponúka viacero ďalších prírodných aj vyhliadkových cieľov. Neďaleko sa dvíhajú biele vápencové bralá Vršatských bradiel a hrebeň Súľovských vrchov s charakteristickými skalnými mestami. Smerom na juhozápad leží Púchovská dolina a pohorie Javorníky, ktoré sú vyhľadávané najmä cykloturistami a milovníkmi nenáročnej vysokohorskej turistiky. V okolí Ladiec sa nachádza aj niekoľko značených turistických chodníkov vedúcich do Strážovských vrchov, ktoré je možné skombinovať s návštevou vyhliadky na Butkove do jedného výletného dňa.
Praktické informácie
Vstup do areálu Skalného sanktuária je voľný a bezplatný, lokalita je prístupná celoročne, hoci za nepriaznivého počasia (poľadovica, hmla, silný vietor na odkrytom hrebeni) je potrebná zvýšená opatrnosť. Priamo v areáli sa nenachádza bežné občerstvenie ani sociálne zariadenia, návštevníci si preto so sebou nosia vlastné zásoby. Vzhľadom na kamenistý terén a prevýšenie nie je miesto bezbariérovo prístupné ani vhodné pre kočíky.
