Vápeč je výrazný vápencový vrch s nadmorskou výškou 955 metrov, ktorý sa vypína medzi obcami Horná Poruba a Košecké Podhradie v okrese Ilava. Patrí medzi najznámejšie a najfotogenickejšie vrcholy Strážovských vrchov a vďaka svojmu ostrému, izolovanému tvaru je viditeľný z veľkej časti stredného Považia. Vrcholová skalnatá časť je chránená ako národná prírodná rezervácia v rámci Chránenej krajinnej oblasti Strážovské vrchy.
Ako vznikol a charakteristika
Masív tvorí vápencovodolomitová bralnatá formácia, geologicky súčasť chočského príkrovu. Tieto odolné horniny vystupujú z okolitého mäkšieho podložia ako samostatný skalný ostrov so strmými stenami, sutinovými poľami a skalnými rebrami. Pre svoj kužeľovitý tvar a strmé skalné previsy si Vápeč medzi turistami vyslúžil prezývku Strážovský Rozsutec – siluetou totiž pripomína známy vrchol Veľký Rozsutec v Malej Fatre, hoci je výrazne nižší a menej rozsiahly. Na vrchole stojí kríž a je tu umiestnená vrcholová kniha, v ktorej si turisti nechávajú odkazy.
Príroda a ochrana
Národná prírodná rezervácia Vápeč s rozlohou 75,38 hektára bola vyhlásená v roku 1993 na ochranu výraznej vápencovodolomitovej bralnatej dominanty s druhovo pestrou flórou a faunou teplomilného až horského charakteru. Na svahoch prevládajú lesné spoločenstvá vápencových bučín, kým na výslnných partiách rastú trávnato-bylinné spoločenstvá s teplomilnými druhmi rastlín.
Ako sa tam dostať a trasa
Najkratší a najpoužívanejší výstup vedie z Hornej Poruby po červenej a modrej značke cez sedlo Palúch. Trasa meria približne 3 kilometre, prevýšenie je okolo 541 metrov a chôdza trvá približne hodinu a 40 minút. V hornej časti trasa prudko stúpa cez skalnatý terén, preto sa odporúča opatrnosť najmä v exponovanom úseku tesne pod vrcholom. Vrch leží aj na trase európskej diaľkovej cesty E8, takže sa dá zaradiť do dlhšej hrebeňovej túry Strážovskými vrchmi.
Tipy na výlety v okolí
Z vrcholu je kruhový výhľad na Strážov, Vršatské bradlá, Považský Inovec a údolie Váhu, za jasného počasia aj na vzdialenejšiu Malú Fatru. Výlet možno predĺžiť pokračovaním po hrebeni smerom na Strážov alebo spojiť s návštevou obce Košecké Podhradie na opačnej strane masívu. Milovníci jaskýň si môžu trasu doplniť aj o návštevu Mojtínskej jaskyne v susednej obci Mojtín.
Praktické informácie
Vápeč je dostupný celoročne, v zime však strmý skalnatý úsek pod vrcholom vyžaduje mačky alebo aspoň veľkú opatrnosť. Trasa nie je vhodná pre malé deti ani kočíky, pre staršie deti so skúsenosťou s horskou turistikou je zvládnuteľná. V teréne nie sú žiadne služby ani občerstvenie, treba si priniesť dostatok vody a pevnú obuv.
