Katakomby v Žiline sú rozľahlé gotické meštianske pivnice ukryté pod Mariánskym námestím, druhou najstaršou pamiatkou v meste. Kedysi v nich pochovávali ľudí, neskôr slúžili na uskladňovanie potravín, za druhej svetovej vojny sa v nich ukrývali a boli zachránené židovské deti a dnes ich môžu navštíviť aj turisti. Priestory pod meštianskymi domami vyrážajú dych svojou veľkosťou a tajomnosťou.
História
Pôvodné meštianske pivnice pod meštiackymi domami pochádzajú z 15. storočia. Nad nimi sa nachádza Kostol Obrátenia sv. Pavla Apoštola, ktorý na mieste piatich pôvodných renesančných domov postavili jezuiti, keď sem v 17. storočí prišli ako rekatolizačná misia. Neskôr tu Nitrianske biskupstvo zriadilo sirotinec, vďaka čomu sa kostol dodnes ľudovo nazýva Sirotársky. Budova mala v priebehu 20. storočia rôzne využitie – v roku 1945 slúžila ako dočasná civilná nemocnica, od roku 1958 tu sídlila Stredná zdravotnícka škola a neskôr Považská galéria. Od roku 1993 sa o kláštor a kostol stará mužská katolícka rehoľa – Rád menších bratov kapucínov.
Čo uvidíte
Gotické pivnice prekvapujú svojou rozlohou a rozvetvenosťou – podľa niektorých odhadov sa tiahnu pod celým námestím. Pôvodné chodby sú temné a vlhké, zatuchnutý vzduch miestami presvecuje svetlo z vetrákov. Niektoré bočné chodbičky sú zasypané a nikto nevie, čo je za nimi; tradovala sa dokonca povesť o tajnej chodbe vedúcej až na hrad Budatín, ktorú sa však nepodarilo overiť. Steny pivníc boli pôvodne z kameňa a dosiek, drevo však pri požiaroch, ktorých bola Žilina v minulosti častou obeťou, zhorelo. Zachoval sa tu jediný gotický oblúk v celej Žiline a v priestoroch možno vidieť aj takzvané lokuly – výklenky pripomínajúce pece, ktoré slúžili na uloženie pozostatkov zosnulých a boli v minulosti terčom vykrádačov hrobiek.
Prehliadky
Na sprístupnení pivníc verejnosti sa s rádom kapucínov dohodla Turistická informačná kancelária mesta Žilina, ktorá organizuje komentované prehliadky katakomb – buď s klasickým osvetlením, pri svetle sviečok, alebo len s čelovými svietidlami, čo dodáva zážitku ešte tajomnejšiu atmosféru. Na prehliadku sa oplatí vziať si vlastnú baterku alebo čelovku.
Zaujímavosti a legendy
S katakombami je spojená aj známa žilinská legenda o vedme Agáte. Na Mariánskom námestí žila veštica, ktorej sa mnohí obyvatelia mesta báli, lebo často predpovedala pravdu. Keď v čase trhov prišlo zlé počasie a nikto ju nechcel prichýliť, ujali sa jej bratia jezuiti a umiestnili ju práve do tejto podzemnej miestnosti. Vtedy vypukol veľký požiar, pri ktorom zhoreli všetky domy na Mariánskom námestí – zachoval sa len kostol a kláštor. Agáte preto ľudia pripisovali rôzne čary. Skutočnou, doloženou kapitolou histórie katakomb je však ich úloha počas druhej svetovej vojny, keď priestory poskytli úkryt a pomohli zachrániť životy viacerým prenasledovaným ľuďom vrátane židovských detí.
Praktické informácie
Katakomby sa nachádzajú priamo pod Mariánskym námestím v centre Žiliny, ľahko dostupné peši z hlavného Námestia Andreja Hlinku. Prehliadky prebiehajú príležitostne, zvyčajne pri vybraných akciách počas roka – aktuálne termíny, cenu vstupného a možnosti rezervácie odporúčame overiť priamo na stránke Turistickej informačnej kancelárie mesta Žilina.
Autor fotografií: Ladislav Kavecký (2., 3.)
