Keď vyjdete spod oblúkov podlubí na otvorený priestor, uvidíte takmer pravidelný štvorec obkolesený farebnými meštianskymi domami, uprostred barokovú Pannu Máriu na stĺpe a na západnej strane dve 32-metrové veže jezuitského kostola. Mariánske námestie je najstarším a najcennejším miestom Žiliny – centrom trhov, remesiel a mestskej správy už od 13. storočia a dnes živou pešou zónou plnou kaviarní.
História a zaujímavosti
Žilina sa prvýkrát spomína v roku 1208 a mestské práva mala už koncom 13. storočia. Ľudia sa okolo námestia usádzali ešte predtým, než sa osada stala mestom, a najbohatší a najváženejší mešťania tu bývali najneskôr od polovice 13. storočia. Pozemky na námestí – bolo ich 40 – patrili k najžiadanejším v meste. Z námestia vybieha deväť ulíc a ďalších dvanásť na ne nadväzuje, takže celé historické jadro je dodnes postavené okolo neho.
Meno sa menilo s dobou: stáročia to bol jednoducho rínok či hlavné námestie, potom nieslo meno cisára Františka Jozefa, v roku 1919 sa stalo Námestím slobody a po roku 1946 Námestím Dukla. Súčasný názov podľa sochy Immaculaty dostalo v roku 1991. Námestie poznačil veľký požiar v roku 1886, ktorý zničil mnohé pôvodné štíty striech. Dňa 4. januára 1849 tu k Žilinčanom prehovoril Ľudovít Štúr. Historické jadro je od roku 1987 mestskou pamiatkovou rezerváciou a začiatkom 90. rokov prešlo veľkou obnovou.
Čo uvidíte
V strede stojí socha Immaculaty z roku 1738, postavená na pamiatku rekatolizácie mesta. Vznikla z daru Jozefa Matulaja, kamenársku prácu urobil Václav Petráš z Řetechova pri Uherskom Brode a na podstavci je reliéf svätého Floriána, patróna hasičov. Na námestí sú aj dve historické studne, v ktorých sa voda našla v hĺbke približne 12 metrov.
