Uprostred lúk v doline riečky Hučava stojí osamotená skala, ktorá pôsobí, akoby ju sem niekto odložil a zabudol. Bátovský balvan je mohutný kamenný blok sopečného pôvodu neďaleko obce Hrochoť v Podpoľaní (okres Banská Bystrica). Leží na ľavej strane cesty z Hrochote na Kyslinky, patrí do Chránenej krajinnej oblasti Poľana a od roku 1964 je chránený ako prírodná pamiatka. Miesto je ľahko dostupné a obľúbené najmä medzi rodinami s deťmi ako cieľ krátkej vychádzky – nenáročnú prechádzku zvládnu aj najmenší.
Ako vznikol
Poľana je zvyšok obrovskej treťohornej sopky a Bátovský balvan je jej malým svedectvom. Ide o aglomerátový blok – horninu zloženú zo spevneného sopečného materiálu – vysoký približne 14 metrov a široký asi 8 metrov. Balvan sa v starších štvrtohorách uvoľnil mrazovým zvetrávaním zo svahov Poľany a zrútil sa na údolnú nivu Hučavy, kde stojí dodnes.
Ľudia v okolí ho oddávna nazývajú bludným balvanom, hoci v odbornom zmysle o klasický bludný balvan (teda kameň prinesený ľadovcom zďaleka) nejde. Pomenovanie zrejme vyplýva z toho, ako nečakane a osamotene skala v otvorenej doline pôsobí. Pri pozornom pohľade si medzi spevneným sopečným materiálom všimnete typickú sopečnú bombu hruškovitého tvaru – kus lávy, ktorý bol pri dopade ešte v polotekutom stave. Práve pre vedeckú a estetickú hodnotu je balvan chránený.
Čo vás čaká
Balvan uvidíte už z diaľky – tmavý skalný blok výrazne vystupuje z okolitej krajiny. Jeho vrchná časť je porastená trávou a menšími stromčekmi, čo mu dodáva nezvyčajný vzhľad. Na nehostinnom skalnom povrchu sa totiž dokáže uchytiť život: najčastejšie tu zakoreňujú borovice a brezy. Živnú vrstvu im pripravili lišajníky a machorasty, ktoré spolu s prachom a čiastočkami pôdy z ovzdušia vytvorili na skale tenký substrát.
Plytká vrstva však stromom neumožňuje poriadne zakoreniť, preto ich ľahko vyvráti vietor alebo ich prevalí vlastná váha. Odborníci dodnes spomínajú rekordéra – borovicu lesnú, ktorá na balvane dorástla takmer do výšky deviatich metrov. V roku 1997 ju vyvrátil víchor a podľa letokruhov mohla mať asi 66 rokov, čo je v takýchto podmienkach výnimočné. Bátovský balvan sa dostal aj medzi takzvaných sedem divov Poľany.
Ako sa tam dostať
K balvanu sa dostanete pohodlne autom po ceste z Hrochote smerom na Kyslinky – skala stojí po ľavej strane cesty. Atmosféru doliny si však najlepšie vychutnáte, ak prídete pešo alebo na bicykli; okolím vedie aj cyklotrasa okolo Poľany. Z Hrochote je to príjemná vychádzka po lesných a lúčnych chodníkoch, vhodná aj pre menšie deti.
Praktické informácie
Ochrana: prírodná pamiatka má rozlohu 300 m², platí tu 4. stupeň ochrany a ochranné pásmo meria 4 ha. Na skalu preto neliezte a nepoškodzujte vegetáciu na jej povrchu.
Správca: územie spravuje Štátna ochrana prírody SR – Správa CHKO Poľana.
Vstup: návšteva je bezplatná a možná po celý rok; najkrajšie je miesto na jar a v jeseni, keď je dolina farebná a slnko nízko nasvieti skalný povrch.
Obuv: stačí bežná turistická alebo pevná vychádzková, po daždi môžu byť lúky a chodníky rozmočené.
