Herliansky gejzír nie je len taký obyčajný prameň. Od klasických gejzírov (aké poznáme napríklad z Islandu) sa líši dvoma zásadnými vecami: nachádza sa v oblasti, kde už dávno skončila sopečná činnosť, a strieka z neho studená (nízkotermálna) voda. Navyše, nebyť ľudského zásahu, tento prírodný úkaz by sme dnes vôbec nemohli obdivovať. Bol totiž umelo aktivovaný hlbokým vrtom – a dodnes raz za deň a pol vystrelí do výšky niekoľkých metrov fontánu, ktorú sledujú desiatky divákov z kúpeľného parku.
Ako to celé funguje a kedy prísť?
Gejzír je síce výsledkom ľudskej činnosti, ale jeho samotný chod plne riadi príroda. Hnací motor tvorí oxid uhličitý, ktorý sa hromadí v podzemí pozdĺž tektonických zlomov. Keď tlak plynu dosiahne kritickú hranicu, doslova „vyfúkne“ nahromadenú vodu na povrch v podobe majestátnej fontány.
Interval erupcií: Voda zvyčajne vytryskne každých 34 až 36 hodín.
Dĺžka divadla: Samotná erupcia trvá približne 25 minút.
Praktický tip pre návštevníkov: Keďže gejzír nie je na baterky, čas erupcie sa dá len orientačne vypočítať z času tej predchádzajúcej – obec Herľany predpokladaný termín výtrysku zverejňuje a vyvesuje aj priamo pri gejzíre. Buďte na mieste s dostatočným časovým predstihom, erupcia môže prísť aj o hodinu skôr či neskôr.
Pikošky z histórie: Keď gejzír zdemoloval vežu
Za zrod tohto unikátu môžu miestne kúpele. V 19. storočí zažívali Herľany obrovský rozkvet a pre hostí bolo treba zabezpečiť dostatok liečivej minerálnej vody. Vtedajšie maďarské ministerstvo financií preto v roku 1870 poverilo špecialistu na artézske studne, bratislavského rodáka Viliama Zsigmondyho, aby našiel nový prameň.
Začalo sa vŕtať a vrt priniesol niekoľko prekvapení:
Prvú podzemnú vodu objavili v hĺbke 111 metrov.
Prvé prekvapenie (16. august 1872): Keď vrt dosiahol hĺbku 172 metrov, gejzír nečakane ožil. Voda vytryskla do výšky 4 metrov a chrlila presne 5 minút.
Výbuch, ktorý prerazil strechu (4. júl 1873): Keď sa baníci prevŕtali do hĺbky 275 metrov, nasledovala erupcia taká silná a divoká, že prúd vody doslova prerazil strechu vŕtacej veže, ktorá stála vo výške 20 metrov.
Celkový vrt sa nakoniec zastavil až v úctyhodnej hĺbke 404,5 metra. Od decembra 1873 sa gejzír upokojil a erupcie sa ustálili do pravidelnejšieho cyklu.
Kúpele Herľany a súčasnosť
Minerálne pramene boli v okolí Herľian známe už v 17. storočí – ich liečivé účinky vtedy skúmal aj stoličný lekár Daniel Textoris. V 18. storočí tu preto vznikli kúpele zamerané na liečenie žalúdočných, črevných a reumatických ochorení a obec sa v 19. storočí stala obľúbeným výletným miestom košickej meštianskej spoločnosti aj uhorskej šľachty. V druhej polovici 19. storočia bol pri kúpeľoch založený kúpeľný park, v ktorom dodnes rastie približne 30 druhov drevín. Kúpeľná liečba sa po druhej svetovej vojne už neobnovila a od roku 1985 patria bývalé kúpeľné budovy Technickej univerzite v Košiciach. Samotný gejzír je dnes chránený ako národná prírodná pamiatka.
Čo vlastne z gejzíru strieka?
Zjednodušene povedané, na povrch sa dostáva veľmi kvalitná, stredne mineralizovaná voda. Podľa odborných rozborov ide o prírodnú, hydrouhličitano-chloridovú, sódnu a uhličitú vodu s miernym obsahom síry. Zápach po síre je pri samotnej erupcii pomerne typický a dotvára celkovú atmosféru tohto jedinečného miesta.
Ako sa tam dostať
Herľany ležia na úpätí Slanských vrchov približne 28 km severovýchodne od Košíc. Autom sa sem dostanete z Košíc cez Bidovce (cesta na Dargov), odkiaľ odbočíte na sever smerom na Herľany; cesta trvá okolo 35 minút. Gejzír stojí priamo v kúpeľnom parku uprostred obce, parkovať sa dá na odstavných plochách pri parku a pri hlavnej ceste. Z Košíc premávajú do Herľian aj prímestské autobusy, zastávka je kúsok od parku.
Praktické informácie
Vstup: Zadarmo, gejzír aj park sú voľne prístupné celoročne.
Čas erupcie: Orientačný termín nasledujúceho výtrysku je zverejnený pri gejzíre; príďte s predstihom.
Parkovanie: Pri kúpeľnom parku v obci.
Vhodné pre deti a kočíky: Áno, park je rovinatý a erupcia je pre deti veľký zážitok.
Psy: Na vôdzke bez problémov.
Občerstvenie: V obci je možnosť občerstvenia, v parku sú lavičky na piknik.
