Na juhu Slovenska, tesne pri hraniciach s Maďarskom, leží jeden z najšpecifickejších a najzaujímavejších krajinných celkov v celej strednej Európe. Národný park Slovenský kras je miestom plným neuveriteľných kontrastov. Kým z výšky pôsobí ako tichá, slnkom zaliata a dokonale rovinatá vápencová plošina, pod jeho povrchom a na jeho okrajoch sa odohráva úžasné geologické divadlo. Tento národný park nevyhľadávajú milovníci mrazivých alpských štítov, ale ľudia túžiaci po teplom slnku, nenáročných potulkách po rozkvitnutých lúkach a bezpečnom odhaľovaní starobylých tajomstiev ukrytých v podzemí. Je to krajina, ktorá svojou tichou, horizontálnou šírkou okamžite uvoľní každé stuhnuté plece.
Dielo vody a bieleho vápenca ocenené svetom
Slovenský kras získal štatút národného parku relatívne nedávno, v roku 2002, avšak jeho obrovský význam bol svetovo potvrdený už oveľa skôr – v roku 1995, keď bol celý unikátny a bohatý systém miestnych jaskýň pripísaný na zoznam svetového kultúrneho a prírodného dedičstva UNESCO (spoločne so susedným maďarským národným parkom Aggtelek). Základom tohto tichého a slnečného sveta je obrovská vápencová tabuľa, ktorú hlboké korytá riečok, ako je napríklad Slaná alebo Turňa, v priebehu mnohých miliónov rokov prerezali a rozdelili na sústavu menších, samostatných, no o to fascinujúcejších planín (ako sú Silická, Plešivská či Zádielska planina).
Čo ukrýva presvetlený povrch a tiché podzemie
Návšteva Slovenského krasu ponúka perfektnú a veľmi nenáročnú kombináciu aktívneho oddychu s obdivovaním prírody v jej najčistejšej forme:
- Zádielska tiesňava (Zádielsky kaňon): Viac než 3 kilometre dlhý a miestami až neuveriteľných 300 metrov hlboký krasový kaňon, ktorý bol vyhĺbený do vápenca. Prechádzka dnom tohto kaňonu je veľmi príjemná, rovná a chladivá.
- Silická planina: Najväčšia zo všetkých planín. Je posiata závrtmi a obrovskými horskými lúkami, ktoré sú priam ideálne na dlhé, nerušené a meditatívne prechádzky či pomalú cyklistiku s dokonalým slnečným svetlom.
- Podzemné klenoty: Desiatky bezpečných a sprístupnených podzemných jaskýň, na čele s úchvatnou jaskyňou Domica, Gombaseckou, Jasovskou či tajuplnou Ochtinskou aragonitovou jaskyňou.
Podzemné plavby a ľad ukrytý priamo v lese
Slovenský kras je úžasne bohatý na prekvapenia, ktoré dokonale zastavia čas. Tým najkrajším a najpokojnejším zážitkom v jaskyni Domica je nepochybne plavba po tichej a kryštáľovo čistej podzemnej riečke Styx. Návštevník tu len v absolútnom tichu sedí v loďke, počúva ozvenu pádiel a obdivuje nádhernú kvapľovú výzdobu, ktorou je jaskyňa preslávená a ktorú kedysi obývali aj pravekí ľudia neolitu.
Ďalším nevídaným a veľmi zaujímavým fenoménom, tentokrát na povrchu Silickej planiny, je Silická ľadnica. Ide o voľne a ticho ležiacu gigantickú priepasť (zavalenú jaskyňu) priamo uprostred lesa. Vďaka špecifickej polohe sa v nej, aj počas tých najhorúcejších a najsuchších letných dní na planine, celoročne drží súvislá vrstva chladného ľadu, ktorý príjemne a s úľavou osviežuje okolité ovzdušie.
Nenáročné putovanie rovinatými planinami a lúkami
Slovenský kras je priam stvorený na voľný oddych bez akejkoľvek svalovej námahy. Keď raz prekonáte výstup na samotnú hranu planiny (alebo k nej prídete pohodlnou cestou), ocitnete sa na stovkách kilometrov rovných lúk, lesostepí a listnatých hájov. Tento jedinečný horizontálny typ turistiky po spevnených lesných a poľných cestách nevyžaduje žiadnu trénovanú kondíciu a je ideálnou úľavou pre srdce i zmysly. Množstvo rozkvitnutých, teplo milujúcich bylín a nerušené teplo lúčov robia zo Slovenského krasu mimoriadne láskavú a upokojujúcu krajinu pre všetky vekové generácie.
