Kto vystúpi k Veľkému Hincovmu plesu, často si ani nevšimne, že o kúsok ďalej čaká jeho menší, tichší brat. Malé Hincovo pleso sa nachádza v Mengusovskej doline vo Vysokých Tatrách, neďaleko svojho väčšieho náprotivku – Veľkého Hincovho plesa, najväčšieho a najhlbšieho plesa na slovenskej strane Tatier. Napriek svojmu menu ide o pomerne veľké pleso: leží vo výške približne 1 923 m n. m., má rozlohu okolo 2,22 ha, dĺžku 265 m, šírku 130 m a hĺbku približne 6,4 m.
Príroda a poloha
Pleso leží na hornom stupni Satanej dolinky, pod prahom Hincovej kotliny – vysokohorskej kotliny, v ktorej sa rozkladá Veľké Hincovo pleso a niekoľko drobných plies nazývaných Hincove oká. Veľké Hincovo pleso je od Malého vyššie asi o dve desiatky metrov. Odtok z plesa tvorí Hincov potok, ktorý steká dolu Mengusovskou dolinou. Okolie plesa je typicky vysokohorské – kamenné sutiny a skalné prahy nad hranicou kosodreviny.
Odkiaľ má meno
Meno získalo podľa susedného, väčšieho Veľkého Hincovho plesa. Pôvod mena Hinco nie je jednoznačný a traduje sa viac vysvetlení. Podľa ľudových povestí ide o meno Hinco, teda Ignác – pastier, ktorý mal v okolí plesa pásť ovce. Iný výklad spája názov s časmi, keď v tatranských dolinách hľadali zlato baníci – haviari, ktorým sa hovorilo aj hincovia. Legenda zasa rozpráva o tajomnom trpaslíkovi Hincovi, ktorý baníkom pri dolovaní zlata pomáhal. Nie je vylúčené ani to, že išlo o priezvisko muža, ktorý tu kedysi hľadal zlatú rudu.
Trasa a prístup
Pleso je súčasťou obľúbenej turistickej trasy Mengusovskou dolinou s výhľadmi na okolité tatranské štíty. Prístup je možný len pešou turistikou po značenom chodníku (modrá značka), a to buď od Štrbského plesa, alebo od Popradského plesa, odkiaľ výstup trvá približne 1,5 hodiny.
- Zo zastávky TEŽ Popradské Pleso vedie k Popradskému plesu pohodlná asfaltová cesta po modrej značke (asi 1 h 10 min).
- Zo Štrbského Plesa sa k Popradskému plesu dostanete po červenej značke Tatranskej magistrály (asi 1 h 10 min).
- Od Popradského plesa pokračuje modrá značka k Veľkému Hincovmu plesu – chodník naberá výšku po kamenných serpentínach a schodoch a niekoľkokrát vás oklame „posledným“ skalným prahom. Za ním minie Hincove oká a otvorí sa pohľad na Veľké Hincovo pleso.
- Keď od Veľkého plesa pokračujete po modrej ďalej smerom k Vyšnému Kôprovskému sedlu, o pár minút sa vľavo pod chodníkom ukáže Malé Hincovo pleso.
Späť je možné vrátiť sa rovnakou cestou, alebo pokračovať cez Vyšné Kôprovské sedlo do Hlinskej doliny a ďalej do Kôprovej doliny. Celý okruh zo zastávky Popradské Pleso k obom Hincovým plesám a späť cez Štrbské Pleso meria približne 16 km s prevýšením okolo 700 m a zaberie asi 5 hodín.
Praktické informácie
- Chodník nad Popradským plesom je v sezónnej uzávere TANAP-u od 1. novembra do 15. júna; mimo tohto obdobia je prístupný.
- Túra je technicky nenáročná, ale kamenistá a s citeľným prevýšením – odporúčame pevnú turistickú obuv, vetrovku a zásobu vody. Na trase od Popradského plesa k Hincovým plesám nie je žiadne občerstvenie.
- Občerstvenie nájdete pri Popradskom plese (Horský hotel Popradské pleso, Majláthova chata) a na Štrbskom Plese.
- Kúpanie v plese je zakázané, rovnako ako vychádzanie mimo značeného chodníka. Odporúčame overiť si počasie a náročnosť trasy pred výletom.
Tipy na výlety v okolí
Zdatnejší turisti môžu od plies pokračovať na Kôprovský štít (2 363 m) s rozhľadom do Mengusovskej aj Hlinskej doliny. Pri Popradskom plese sa oplatí zastaviť pri Symbolickom cintoríne obetí hôr. Z Mengusovskej doliny vedú chodníky aj na Rysy či na Ostrvu, a po magistrále sa ľahko dostanete na Štrbské Pleso.
