Kto vystúpi k Veľkému Hincovmu plesu, často si ani nevšimne, že o kúsok ďalej čaká jeho menší, tichší brat. Malé Hincovo pleso sa skrýva v Mengusovskej doline vo Vysokých Tatrách, len pár minút chôdze od svojho väčšieho náprotivku – Veľkého Hincovho plesa, najväčšieho a najhlbšieho plesa na slovenskej strane Tatier. Napriek svojmu menu ide o pomerne veľké pleso: leží vo výške približne 1 923 m n. m., má rozlohu okolo 2,22 ha, dĺžku 265 m, šírku 130 m a hĺbku približne 6,4 m.
Príroda a poloha
Pleso leží na hornom stupni Satanej dolinky, pod prahom Hincovej kotliny – vysokohorskej kotliny, v ktorej sa rozkladá Veľké Hincovo pleso a niekoľko drobných plies nazývaných Hincove oká. Veľké Hincovo pleso je od Malého vyššie asi o dve desiatky metrov. Odtok z plesa tvorí Hincov potok, ktorý steká dolu Mengusovskou dolinou. Okolie plesa je typicky vysokohorské – kamenné sutiny a skalné prahy nad hranicou kosodreviny.
Odkiaľ má meno
Meno získalo podľa susedného, väčšieho Veľkého Hincovho plesa. Pôvod mena Hinco nie je jednoznačný a traduje sa viac vysvetlení. Podľa ľudových povestí ide o meno Hinco, teda Ignác – pastier, ktorý tu mal pásť ovce. Iný výklad spája názov s časmi, keď v tatranských dolinách hľadali zlato baníci – haviari, ktorým sa hovorilo aj hincovia. Legenda zasa rozpráva o tajomnom trpaslíkovi Hincovi, ktorý baníkom pri dolovaní zlata pomáhal. Nie je vylúčené ani to, že išlo o priezvisko muža, ktorý tu kedysi hľadal zlatú rudu.
Trasa a prístup
Pleso je súčasťou obľúbenej turistickej trasy Mengusovskou dolinou s výhľadmi na okolité tatranské štíty. Prístup je možný len pešou turistikou po značenom chodníku (modrá značka), a to buď od Štrbského Plesa, alebo od Popradského plesa, odkiaľ výstup trvá približne 1,5 hodiny.
