Na východnom okraji Slovenska, v tichej doline nad Uličským Krivým, rastie les, do ktorého človek celé generácie nezasahoval. Národná prírodná rezervácia Rožok chráni starý bukový prales na svahoch rovnomenného vrchu v Národnom parku Poloniny a patrí k slovenským lokalitám svetového prírodného dedičstva UNESCO. Od roku 2023 k nej vedie náučný chodník, vďaka ktorému si môžete pozrieť prales zblízka bez toho, aby ste zišli z vyznačenej trasy.
Čo vás čaká
Rezervácia zaberá necelých 70 hektárov na svahoch vrchu Rožok, ktorý dosahuje výšku 793 m n. m. Leží v doline Zbojského potoka v Bukovských vrchoch, neďaleko niekdajšej štátnej hranice so Sovietskym zväzom. Porasty majú pralesovitý charakter a ich vek presahuje 200 rokov. Jednoznačne v nich prevláda buk lesný, vo vyšších polohách ho riedko dopĺňa javor horský.
Typickým znakom tunajšieho lesa je chudobný podrast – pod hustými korunami bukov prenikne k zemi len málo svetla, a tak je bylinná vrstva na väčšine plochy veľmi riedka. Botanici takýto typ lesa označujú ako chudobnú bučinu. Výrazne pôsobí aj množstvo odumretého dreva: padnuté a stojace mŕtve kmene tu ostávajú ležať, rozkladajú sa a poskytujú domov hubám, lišajníkom a vtákom. Rožok je hniezdiskom sovy dlhochvostej a v karpatských pralesoch žijú aj muchárik bielokrký či ďateľ bielochrbtý.
Prales pod ochranou UNESCO
Rožok bol vyhlásený za štátnu prírodnú rezerváciu už v roku 1965, teda dávno pred vznikom národného parku. V roku 2007 ho spolu s pralesmi Stužica, Havešová a Kyjovským pralesom vo Vihorlate a so šiestimi lokalitami na Ukrajine zapísali do Zoznamu svetového dedičstva UNESCO ako súčasť Karpatských bukových pralesov. Pôvodne slovensko-ukrajinská lokalita sa neskôr rozrástla o bukové lesy v ďalších európskych krajinách a dnes nesie názov Staré a prapôvodné bukové lesy Karpát a iných regiónov Európy.
