Skalná brána v Slopoch je pôsobivý, prírodou vyformovaný obrovský otvor v skale – asi 8 m vysoký, obkolesený listnatým lesom. Kto ňou prejde, má pocit, akoby vstupoval do rozprávkového skalného mesta. Nachádza sa v Súľovských skalách v katastri obce Súľov-Hradná, približne 10 km južne od Bytče v Žilinskom kraji, a v niektorých zdrojoch sa uvádza aj pod názvom Obrovská brána. Je jedným z najfotogenickejších miest celého skalného labyrintu, najmä na jeseň, keď okolité listnaté stromy zahoria žltými a oranžovými farbami.
Ako vznikla – príroda a geológia
Súľovské skaly sú tvorené takzvanými súľovskými zlepencami z paleogénu. Ide o horninu zloženú z okruhliakov vápencov rôznej veľkosti, najčastejšie veľkých 1 až 5 cm, ktoré spája vápnitý tmel. Voda, mráz a vietor tento tmel postupne rozrušujú a vymodelovali tu nespočetné množstvo veží, ihiel, skalných okien a brán. Celá oblasť je zároveň ukážkou takzvanej inverzie reliéfu – z pôvodného horského chrbta erózia vytvorila podkovovitú obrubu s vrcholmi Brada (816 m) a Roháč (802 m), v strede ktorej leží kotlina s obcou Súľov.
Skalná brána v Slopoch patrí spolu s 13-metrovou Gotickou bránou k najznámejším skalným bránam tohto územia. Brána v Slopoch je ukrytá v lese, a preto pôsobí obzvlášť tajomne.
Ochrana prírody
Brána leží v Národnej prírodnej rezervácii Súľovské skaly, ktorá je súčasťou Chránenej krajinnej oblasti Strážovské vrchy. Územie bolo chránené už v roku 1929, národnou prírodnou rezerváciou je od roku 1973 a zaberá viac ako 540 ha. Okrem skalných útvarov tu chránia aj reliktné boriny a pestrú mozaiku teplomilných aj horských rastlín a živočíchov. Pohybujte sa preto len po značených chodníkoch.
Trasa a prístup
K bráne sa možno dostať značkovaným chodníkom, napr. od Chaty Súľov, z parkoviska po červenej a žltej značke stredne náročnou trasou. Celú oblasť Súľovských skál je najlepšie prejsť po náučnom chodníku začínajúcom pri Chate Súľov. Na sedemnástich informačných paneloch sa návštevníci oboznámia s rôznymi zaujímavosťami o prírode Súľovských skál. Počítajte s tým, že chodníky sú miestami strmé, kamenisté a vedú aj popri skalných hranách.
Čo vás čaká
- prechod pod mohutným skalným oblúkom uprostred listnatého lesa,
- neďalekú Šarkaniu dieru – puklinovú jaskyňu dlhú asi 60 m,
- Hlbocký vodopád s výškou približne 14 m,
- výhľady zo skalných vyhliadok na súľovskú kotlinu a okolité veže.
Praktické informácie
Brána je voľne prístupná celoročne. Pri Chate Súľov je platené parkovisko, občerstvenie a toalety. Do obce Súľov-Hradná premávajú autobusy. Trasa je vhodná pre staršie deti a zdatnejších turistov; kočík sem nepretlačíte. Obujte si pevnú turistickú obuv s dobrou podrážkou – zlepence bývajú po daždi šmykľavé. Psa majte na vôdzke a v rezervácii nezakladajte oheň.
Tipy na výlety v okolí
Návštevu brány môžete spojiť s výstupom k zrúcanine Súľovského hradu z prvej tretiny 15. storočia, ku Gotickej bráne alebo na vrch Brada, najvyšší bod Súľovských skál. Neďaleko ležia aj zrúcanina Lietavského hradu a kúpeľné mesto Rajecké Teplice. Milovníci tiesňav sa môžu vybrať do neďalekej Manínskej a Kostoleckej tiesňavy pri Považskej Bystrici.
