V prekrásnom prostredí Mengusovskej doliny, pod majestátnym vrchom Ostrva, sa ukrýva jedno z najväčších a najznámejších slovenských plies – Popradské pleso. Leží v nadmorskej výške 1 494 m v Tatranskom národnom parku (TANAP), na území mesta Vysoké Tatry, a je hlboké 18 m. Vďaka svojej rozlohe 6,88 ha je štvrtým najväčším plesom na Slovensku. Starší názov tohto pôvodne ľadovcového jazera je Rybie pleso – ako v jednom z mála tatranských plies tu totiž odnepamäti žili (a stále žijú) ryby. Pre svoju nenáročnú dostupnosť patrí k najnavštevovanejším miestam Vysokých Tatier a je ideálnym cieľom aj pre rodiny s deťmi.
Príroda a okolie plesa
Z Popradského plesa tečie potok Krupá, ktorý spoločne s Hincovým potokom, vytekajúcim z Veľkého Hincovho plesa, vytvára rieku Poprad. Pleso leží na mieste, kde sa Mengusovská dolina rozvetvuje, a obklopujú ho kosodrevina a strmé štíty. Nad hladinou sa týči Ostrva, na opačnej strane dolina pokračuje k Žabím plesám a pod Rysy. Pokojná hladina, v ktorej sa zrkadlia okolité štíty, je vďačným motívom pre fotografov najmä skoro ráno.
Trasa a prístup
K nízko položenému Popradskému plesu sa možno dostať nenáročnou trasou zo Štrbského Plesa či od zastávky Tatranskej elektrickej železnice (zastávka Popradské pleso).
- Zo Štrbského Plesa – po červenej značke Tatranskej magistrály (v zime po zelenej) cez lesný svah Trigan, zhruba 1 – 1,5 hodiny.
- Od zastávky TEŽ Popradské pleso – po modrej značke cez Popradskú poľanu, zhruba 1,5 hodiny mierneho stúpania.
Chata pri plese
História turistického ubytovania tu siaha hlboko do 19. storočia – prvú turistickú chatu, Majláthovu chatu, tu vystavali už v roku 1879. O rok neskôr vyhorela a počas nasledujúcich desaťročí ju viackrát obnovovali. V roku 1951 dostala chata meno kapitána Štefana Morávku, partizánskeho veliteľa, ktorý zahynul v boji na Grúniku. Pôvodná drevená budova sa v roku 1961 zrútila pod ťarchou snehu a jej murovaná prístavba v roku 1964 vyhorela. Dnes pri plese slúži turistom veľký horský hotel s reštauráciou a v roku 2011 bola v historizujúcom štýle obnovená aj Majláthova chata so samoobslužnou reštauráciou a niekoľkými lôžkami. Popri chate prechádza Tatranská magistrála na úseku Štrbské Pleso – sedlo pod Ostrvou – Batizovské pleso – Horský hotel Sliezsky dom.
