Kmene najmohutnejších dubov v Gavurkách neobjímu ani štyri či päť detí so spojenými rukami – a takých obrov tu na lúkach stoja stovky. Rozsiahly dubový háj v Pliešovskej kotline medzi obcami Dobrá Niva a Sása v okrese Zvolen, asi 14 km južne od Zvolena, je ukážkou starej pasienkovej krajiny: na ploche okolo 68 hektárov rastie viac ako 600 starých dubov, prevažne dubov letných.
Územie je chránené od roku 1999 so štvrtým stupňom ochrany a patrí medzi územia európskeho významu; spravuje ho CHKO Poľana. Chránený areál vyhlásili 11. augusta 1999, naposledy ho upravili v roku 2012 a dnes meria presne 68,42 hektára. Predmetom ochrany sú okrem starých stromov aj nížinné a podhorské kosné lúky.
Čo vás čaká
Solitérne duby so širokými korunami stoja roztrúsené na lúkach – ide o typický pasienkový les, kde sa kedysi páslo dobytok a stromy mali dostatok svetla na rozrastanie do šírky. Mnohé duby sú staršie ako 200 rokov a vek niektorých sa odhaduje až na 300 – 400 rokov. Miestni školáci obvody kmeňov pri vychádzkach merajú. Staré a dutinové stromy sú domovom množstva hmyzu, vtákov a netopierov. Najkrajšie je tu na jar pri rašení listov a na jeseň, keď duby žltnú.
Príroda a zaujímavosti
Ako územie európskeho významu chránia Gavurky najmä dva druhy netopierov viazané na staré stromy – uchaňu čiernu a netopiera veľkouchého. V háji leží na obecnom pozemku malá vodná plocha, jediný dostatočne výdatný zdroj vody v širšom okolí aj počas suchých období. Rozmnožujú sa v nej mlok bodkovaný, rosnička zelená, skokan hnedý a kunka žltobruchá a chodia k nej piť vtáky aj netopiere. Aby ju nepoškodzoval pasúci sa dobytok, uzavreli ochranári netopierov s obcou dohodu o jej ohradení jednoduchým dreveným žrďovým plotom dlhým asi 150 metrov.
