Pri obci Beňatina v okrese Sobrance, na južnom úpätí Vihorlatských vrchov, sa nachádza prírodná pamiatka Beňatinský travertín – geologický odkryv ukrytý v lesnom poraste neďaleko bývalého kameňolomu. Ide o jeden z mála miest na východnom Slovensku, kde je na povrchu odkrytý travertín, preto má lokalita významnú geologickú hodnotu.
Ako vznikol / Charakteristika
Travertín vzniká usadzovaním kalcitu a aragonitu z vody minerálnych prameňov bohatých na rozpustený vápenec. Pri výstupe na povrch a styku so vzduchom sa z vody vyzráža vápnitý materiál, ktorý postupne narastá do kôr, terás a kôp. Pri Beňatine tento proces prebiehal už pred tisíckami rokov a podľa dostupných zdrojov v okolí čiastočne pokračuje dodnes. Prírodná pamiatka s rozlohou necelý hektár (približne 0,69 ha) bola vyhlásená 19. apríla 1989 a má štvrtý stupeň ochrany.
Príroda a ochrana
V travertínovej hmote sú zachované odtlačky listov, stebiel a machov rastlín, ktoré rástli v okolí prameňa v čase jeho aktivity. Tieto skameneliny pomáhajú geológom rekonštruovať dávnu vegetáciu a klímu podhoria Vihorlatu. Územie spravuje Správa CHKO Vihorlat, ktorá zdôrazňuje, že travertínový odkryv je vedecky cenný najmä preto, že podobne rozsiahle a voľne prístupné odkrytie tejto horniny sa na východnom Slovensku vyskytuje len zriedka.
Ako sa tam dostať a trasa
Travertínový odkryv leží neďaleko obce, v lesíku pri bývalom kameňolome, a je dostupný krátkou prechádzkou po poľnej ceste od Beňatiny. Trasa nie je značená ako turistický chodník, orientovať sa dá podľa GPS súradníc alebo mapových portálov. Obcou prechádza autobusová linka, parkovať sa dá priamo v Beňatine.
Tipy na výlety v okolí
Bezprostredne vedľa travertínu sa nachádza zatopený Beňatinský kameňolom s výraznou tyrkysovo sfarbenou vodou, ktorý si návštevníci pre podobnosť s chorvátskymi jazerami neformálne prezývajú "Malé Chorvátsko" alebo "Beňatinské Plitvice", niekedy sa objavuje aj pomenovanie "Beňatinská veľryba" podľa tvaru skalného brala vyčnievajúceho z vody. Podľa Správy CHKO Vihorlat treba mať na pamäti, že ide o odlišnú lokalitu – toto jazero nie je súčasťou chránenej prírodnej pamiatky Beňatinský travertín, hoci sa oba pojmy v turistických textoch často zamieňajú. Približne desať kilometrov od Beňatiny ležia Sobranecké kúpele, jedny z najstarších kúpeľov na Slovensku, ktoré využívajú minerálne pramene podobného pôvodu ako ten, ktorý kedysi vytvoril beňatinský travertín. Z Beňatiny je tiež blízko do Vihorlatských vrchov s jazerom Morské oko a na Zemplínsku šíravu.
Praktické informácie
Lokalita je voľne prístupná celoročne, bez vstupného a otváracích hodín. Prechádzka je nenáročná a zvládnu ju aj rodiny s deťmi, treba však počítať s tým, že ide skôr o odbornú geologickú zaujímavosť než o upravené turistické miesto s informačnými tabuľami. Kúpanie je možné v susednom zatopenom kameňolome, samotný travertínový odkryv na kúpanie určený nie je. Odporúčame pevnejšiu obuv, keďže povrch pri odkryve môže byť po daždi klzký.
