Tyrkysová voda, biele a červenkasté skalné steny a na jednej z nich obrys „veľryby“, ktorá sa akoby vrhá hlavou do jazera – vďaka tomuto pohľadu si Beňatina vyslúžila prezývku slovenské Plitvice či Malé Chorvátsko. Tyrkysové jazierko vzniklo v bývalom kameňolome, kde sa podľa miestnych rozpráva našla skamenelina 5 metrov dlhej ryby, preto bola ťažba zastavená. Zároveň došlo k zaplaveniu kameňolomu spodnou vodou a vytvoreniu jazierka, ktoré svojou scenériou pripomína Plitvické jazerá. Beňatina sa nachádza v okrese Sobrance medzi dedinami Beňatina a Inovce, v tichom kúte Dolného Zemplína neďaleko hraníc s Ukrajinou.
Ako vzniklo
V lome sa ťažil vápenec ešte v 90. rokoch 20. storočia. Ťažba sa však nečakane skončila a po zastavení čerpania vody sa jama postupne zaplavila podzemnou vodou. Vzniklo tak jazero s nezvyčajne čistou tyrkysovou vodou, ktoré dosahuje hĺbku približne 8 metrov. Obklopujú ho strmé vápencové steny vysoké približne 8 až 19 metrov, ktoré mu dodávajú dramatickú, takmer horskú atmosféru.
Beňatinská veľryba
Na južnej stene lomu je zaujímavo sfarbený vápenec, jeho červenohnedé sfarbenie má predstavovať 5 metrov vysoký odtlačok (skamenelinu) pravekej veľryby, ktorá akoby sa vrhala hlavou dolu do vody. Väčšine ľudí to skôr pripadá ako náhodne vytvorený obraz zo sfarbeného vápenca. Existencia skameneliny pravekej veľryby či obrej ryby nebola vedecky potvrdená a odborníci zo Správy CHKO Vihorlat hovoria skôr o kreativite prírody – červenkasté minerálne povlaky na svetlom vápenci jednoducho vytvorili pôsobivý obraz. Veľryba sa však stala symbolom miesta a legenda o nej láka návštevníkov dodnes.
Čo vás čaká
- Vyhliadkový chodník a fotopoint – okolo jazera vedie pohodlný vyhliadkový chodník s miestami na fotografovanie, odkiaľ najlepšie vyniknú farby vody.
- Zipline – nad jazerom je natiahnutá zipline s dĺžkou približne 180 metrov vo výške okolo 35 metrov, prvá svojho druhu v regióne. Aktuálne podmienky prevádzky si overte vopred.
- Občerstvenie – pri jazierku sa návštevníci môžu občerstviť v bufete U Veľryby na kopci.
Praktické informácie
- Pri lome je parkovisko, od ktorého k jazeru vedie asi 240-metrový chodník. Autobusová zastávka v obci je vzdialená približne 10 minút chôdze.
- Kúpanie v jazere nie je oficiálne povolené – bývalý lom má strmé steny a hlbokú vodu. Buďte opatrní najmä s deťmi a nepribližujte sa k okrajom útesov.
- Lokalita je prístupná celoročne, najkrajšie farby má voda za slnečného počasia.
Tipy na výlety v okolí
Približne kilometer východne od jazera leží prírodná pamiatka Beňatinský travertín, vyhlásená v roku 1989. Chráni najvýchodnejší výskyt travertínu na Slovensku, kde sa travertín tvorí dodnes a v ktorom sa našli aj skameneliny amonitov a mäkkýšov. V okolí môžete navštíviť aj Vinianske jazero, zrúcaniny Vinianskeho, Jasenovského či Brekovského hradu, a ak vás lákajú hory, pohorie Vihorlat s bukovými pralesmi zapísanými do zoznamu UNESCO. Letné kúpanie ponúka Zemplínska šírava pri Michalovciach.
